文武比试都结束了，皇帝笑呵呵地看向沈宝清与沈汐和，笑着摸了摸胡子：“怎么样？昭华昭宁，你们二人心中可有人选了？”
沈家姐妹跪地行礼，“回皇上，距离三月之期还有两月有余……”
“你的意思是朕着急了？”皇上微微眯眼看向台下二人，浑浊的眼里闪烁着一抹算计。
“清儿并非这个意思，距离约定之期还有两月，父皇不如多给孩儿们互相交流的时间，万一相处之后发现彼此不合适，也能及时更改决定。”
萧华雍见皇帝隐隐有发怒的趋势，赶忙站出来帮沈宝清说话。
“罢了！就依你所言！”
从狩猎场回到卫国公府后，沈宝清累得瘫倒在床榻上，被春环念叨了好一阵后才决定泡汤浴。
“小姐，您心中最喜欢的皇子是谁？”
“芝兰玉树但短命的太子殿下？还是武功高强孔武有力的九皇子？亦或是文采斐然的二皇子殿下？”
沈宝清泡在汤池里，骨头缝隙里的凉意都从皮肉中钻了出来。
她舒服地眯起眼，唇齿间溢出沙哑的闷哼声。
“二皇子殿下并不在我的考察范围内，他早已心有所属。”
“什么？！”春环满脸震惊，往池子里倒水的动作一顿，“奴婢从未听说过二皇子与其他女子有所牵连，除了他那过世的王妃。”
“从前在学院时我就曾见他与沈璎诺之间不一般……”
“什么？！二皇子殿下居然与她——”春环脸上写满了吃瓜的震惊。
“这些都不重要，此事我也隐晦地向汐和提及，她应当能明白我的意思。”
“那照这样下去，皇子之中岂不是只有九皇子殿下和太子殿下可以嫁了？”
沈宝清淡淡地嗯了声，“如果一定要选一个，我应当会选择太子萧华雍。他性格稳重且命短，但——”她顿了顿，指尖温热的水珠滴落在精致漂亮的锁骨上。
“但按我近日的观察来看，萧华雍…..并没有他表面上看的那般羸弱单纯。他的背后，似乎隐藏着更深的城府。”
春环扣了扣脑袋，“小姐，还有两月有余的时间，您可以慢慢选。”
汤池表面漂浮着一层鲜艳夺目的花瓣，她轻嗯一声，缓缓地闭上眼。
等她再次醒来时，窗户旁突然响起一阵窸窸窣窣的声音。
她涣散的瞳孔迅速聚焦，眼神凌厉地看向窗口处，朝着门口大喊：“春环——唔！”
那道黑影猛地从窗户翻了进来，裹挟着熟悉气息的手掌用力捂住她的唇，将她的呼救声堵死在喉咙里。
“唔唔！”她的眼眶微红，眼眶里聚满了生理性泪水，狠狠咬在那人的手上。
男人闷哼一声，压制的力道松了松，但始终不肯松手。
“清儿，是我。”萧长赢的声音从她的耳畔贴着钻入耳膜里，带起一阵鸡皮疙瘩。
她瞪圆了双眸，对其怒目而视。
萧长赢的视线微微下移，落在她雪白的——猛地偏过头，鼻子突然有些痒痒的，热热的，好像有什么东西要流出来一样。
“我并不知你在泡汤浴——”他的声音沙哑至极，低头将腰间的信在她跟前展开，“此物是我麾下亲随截获的安西防御图残角，此图若泄露，只怕西北万千百姓的安危便悬于一线！”