云伯仲这辈子最大的念想除了钱之外，还有权。
他做梦都想当官，考了十几年连个秀才都没中，花钱捐了个监生在乡里摆谱。
云清一脚踏进温热的池水中，任由池水漫过胸口，“小竹。”
门外候着的小竹应了声，低头进了屋，“姑娘，可是水热了？”
她缓缓摇头，晶莹的水珠从白润的指尖滑落，“你差信得过的人去通州散布消息，就说侯府有位管事妈妈的儿子在吏部当差，能帮人捐官，比市价便宜三成。”
小竹没有过问，低低地应了声“是”，转身消失在她的跟前。
她要的不是云伯仲的钱，要的是他这辈子都翻不了身。
——
侯府张灯结彩，府里府外都挂满了灯笼。
火红的亮光将整个世界都照亮了，叶限却板着一张脸，怎么都开心不起来。
侯爷每年年夜饭时都会喝多，喝多了免不了要骂他，今年也不例外。
云清到的时候侯爷坐在主桌上，脸上通红一片。她下意识寻找着什么，目光落在侯爷右侧的叶限身上。
他穿着一件暗红色的蟒袍，玉冠束发，衬得他愈发清冷。
“清丫头来了？坐你表哥旁边！”侯爷浑身上下散发着浓浓的酒气，熏得侯夫人下意识用帕子捂鼻。
“瘦了，侯府缺你们吃穿了？怎么都这么瘦？”等她落座后，侯爷放下手中酒盅，见叶限沉默着盯着碗里的菜，气得不打一处来。
“你脸色怎么这么难看，又犯病了？”
“没有。”叶限的长睫轻颤，下颌紧绷。
“没有就说话！每年过年都跟个死人一样板着一张脸，本侯像你这般大的时候早已上阵杀敌了，你在干什么？！？”
叶限的脸色惨白如纸，落在膝盖上的指骨紧攥成拳，骨节用力到泛白，薄唇紧抿着。
“你那个身子吃什么药都不管用，天生的不中用！”
侯爷的声音并不大，正堂里安静得落针可闻，侯夫人张了张嘴想打圆场，被侯爷一个眼神给堵了回去。
“你娘就是生你的时候落下了病根，你身子也不好，你爹我在外面拼死拼活，回来还要操心你们娘俩！”
叶限的眼眶通红，脖颈上的青筋乍现，死咬着唇像是在极力忍耐着什么。
侯爷的话像是一把生锈的钝刀，一刀刀的割在叶限的身上。
云清见他脸色惨白摇摇欲坠的可怜模样，心像是被人缓缓地拨了一下，竟觉得有些刺痛。
“侯爷。”她将筷子放下，正堂里静得落针可闻，谁也没想到第一个出声的人会是她。
她笑着朝长兴侯敬酒，“晚辈想敬侯爷一杯。”
“哦？”长兴侯来了兴致，挑眉看她：“你敬我什么？”
“敬侯爷教子有方。”
“表哥有侯爷您这样英武神勇的父亲，只要给他些时间，定能给侯爷一个惊喜。”
长兴侯哪儿能不明白她想替叶限说话，心里虽然有些不满，但滔滔不绝地夸赞从她口中跳出来时，心中的那些不满早就飞到了九霄云外。