朱高炽闻言，眼底闪过一丝深沉的庆幸与感激。
他太清楚自己几个月前是何等虚弱的状态，那是半条腿已经踏进了鬼门关。
“延年啊，这天下，是朕的天下。但朕这条命，算是你捡回来的。”
朱高炽屏退左右，压低了声音，语气中透着一股推心置腹的真诚。
顾延年神色恬淡，并不居功。
“陛下乃真命天子，福泽深厚。微臣不过是提了个偏方，真正能战胜口腹之欲的，是陛下的坚韧之志。”
朱高炽摇了摇头，目光望向辽阔的太液池。
“朕活下来了，这大明朝的棋局，便得重新下了。”
朱高炽的眼中闪过一丝厉芒。
“瞻基在南京，性子依旧急躁。汉王在乐安州，暗中招兵买马。朕本想用仁道感化他们，但如今看来，一味的宽仁，只会换来得寸进尺。”
“朕决心要为瞻基扫平一切障碍，留下一个铁桶般的江山！”
他转过头，定定地看着顾延年。
“延年，况钟去扬州，只是朕下的一步闲棋。朕要动刀子了，这户部的钱粮，你要替朕看紧了。”
“无论朕在外头杀多少人，掀起多大的风浪，只要大明的国库不空，这天，便塌不下来！”
顾延年端起茶盏，清茶入口，微苦回甘。
他知道，自己那只扇动翅膀的蝴蝶，终于掀起了一场足以改变历史走向的风暴。
洪熙帝不再是那个匆匆过客。
他将以更加强硬的姿态，去重塑这个帝国的未来。
“微臣，遵旨。只要酉时暮鼓敲响前，微臣必当尽心竭力。”
顾延年微微一笑，回应得依然那般气死人不偿命。
朱高炽指着他，哈哈大笑。
这君臣二人，在这波光粼粼的太液池畔，达成了某种不可言说的默契。
大明朝的历史巨轮，在这一刻，轰然转向了一条未知的航道。