“原先给你三个月，是看你能不能把账分清。如今不用三个月了。往后谢府药材采购、验收、签押，仍由你管，不设期限。”
沈照檀站着，没有急着谢恩。
“太夫人若给我这个权，二房那里便不只是说一句先例不妥。”
“你怕？”
“不怕。”沈照檀道，“只是要说在前头。药材入口，有错便查经手人；若我经手，也一样查我。”
太夫人看了她片刻。
“你倒肯把自己也写进规矩里。”
“规矩若只管旁人，便不叫规矩。”
太夫人眼里终于有了一点很淡的笑意。
“那二房若说你一手遮天呢？”
“签收正簿仍在账房，每旬送正院过目。二房若要看，可看副簿。”沈照檀道，“但看是看，签押是签押。看账的人不能私改账，签押的人不能推说不知。”
谢太夫人指尖在药材签收簿上轻轻一敲。
“你倒把退路也替他们留了。”
“不是替他们留。”沈照檀道，“是替这本簿子留。账若只有一个人能看，旁人迟早说它不清白。”
“坐吧。”
沈照檀这才坐下。
太夫人又道：“谢清梧昨日那番话，是他母亲教的。他年纪轻，以为替母亲出头就是孝顺。”
“他肯来正院说话，至少不是躲在背后传闲言的人。”沈照檀道，“若他日后来问，我想与他说清楚。”
“说什么？”
“说账本不是用来夺人的，是用来保人的。”她看向那本签收簿，“没有明账，将来真出了药材的事，第一个被推到前头的，未必是我，反倒可能是二房。”
谢太夫人捻了捻袖口。
“你想教他？”
“不敢说教。”沈照檀道，“只是他若还肯问，便说明还能听。”
太夫人没有反对。
这便是允了。