唯有亲身游历，亲眼体察，才算得上真正的游学悟道。
每抵达一处地界，时年并不会匆匆赶路，而是寻一处居所小住几日，提笔写一封平安信，寄回京中给孟氏报一声平安。
闲暇之时，体察当地的市井习俗，细看山河地貌。
从寒风萧瑟、落雪漫天的北疆到温润潮热的岭南，从浪涛不绝的东海之滨到风沙漫漫的西域戈壁。
春去秋来，寒来暑往，这一场漫无边际的远行，时年一走便是三年。
三年之间，山川入眼，风雨沾衣，一封封家书跨越万水千山，岁岁不绝，将沿途见闻与一身平安，遥遥送回府里。
离开的时候还是一个小小少年，归来时，已初见成人模样，十四岁的时年，几乎与谢阁老年轻时一模一样。
孟氏看着又高又壮的时年，忍不住抱着他大哭起来。
“你个小没良心的，一走就是三年，真真是担心坏我老人家了。”
已是古稀之年的孟氏，身子骨一如既往的硬朗，拳头砸在后背上，还有点疼，就是这性子，越来越像小孩子。
“曾祖母莫哭，我这不是回来了嘛。”时年像当初她哄自己那般哄她，老小孩，老小孩，比小小孩难哄多了，不能吓唬不能骗，当然也骗不了，只能哄。
“这次回来还走吗？”孟氏哭够了，才擦擦眼泪问道。
时年摇头，“不走了，明年就是乡试，得准备应试了。”
孟氏点点头，“不走就好，你已经14岁了，正好给你相看一门亲事。”
时年闻言抬眼看她，试探的问道：“曾祖母，不如等我明年过了乡试再相看？举人总比秀才姻缘好些吧？”
“没说现在就定，只是相看，若对方有意，先私下里说好，等你中举再正式请媒人上门提亲。
三书六礼走下来，少说也要两年的时间，刚刚好。”孟氏解释道。
这下子时年放心不少，原来只是先物色啊，他还以为孟氏早就物色好了呢，吓他一跳。
14岁的小屁孩，毛还没长齐呢，哪里就能娶妻了？也太早了点。
他哪里知道，孟氏其实早就物色好了，只是还没跟人家通气，这三年她可没闲着，以前不爱动的老人家，很是热衷宴会。
为的就是相看，一是给时年，二是给谢峥。