加德纳舅妈站在她身后，帮她整理领口的蕾丝花边，语气里带着掩饰不住的骄傲。
“五万字，伊蒂。你才十二岁，就写了一篇五万字的小说。我记得你舅舅当年写商业信函都费劲。”
加德纳先生从报纸后面探出头来，嘟囔了一句：“那是不同的文体。”
伊迪斯对着镜子笑了笑：“舅妈，你别紧张。只是签个合同，又不是去领奖。”
“我不紧张，”加德纳舅妈说，同时手里的蕾丝花边已经被她捏皱了，“我是在想，你妈妈知道这件事后会是什么反应。”
“我早就给她写信了，”伊迪斯说，“丽兹大概会觉得很有意思，简可能会担心我太累了，至于我妈——”
她顿了顿，歪着脑袋想了想。
“她会先震惊，然后困惑，然后问这能不能帮我找到丈夫。”
加德纳舅妈忍不住笑了：“你倒是了解她。”
“我了解她十二年了。”
加德纳先生放下报纸，站起来整了整领结：“车夫已经在门口等着了。伊蒂，你确定不需要叫菲利普斯先生去？”
“不用，”伊迪斯说，“合同我提前看过，没有什么大问题，签书不签人，一次性买断，后续版税另定。而且——叫了姨夫去，姨母肯定知道。姨母跟我妈一样爱八卦，到时候整个梅里顿都会知道我在写小说，您知道的，这很难为情的。我妈生怕我嫁不出去，根本不会主动说，这点我了解她。”
加德纳先生点了点头，没有多说什么。
他这位外甥女，从小就展现出超越年龄的判断力。
如果她说没问题，那大概率是真的没问题。
马车穿过伦敦的街道，停在了一家不起眼的出版社门口。
《科学新知月刊》的编辑部设在一栋老旧的二层小楼里，楼下是一家面包店，空气中弥漫着烤面包的香气。
伊迪斯跳下马车，深吸了一口气——这个味道比她想象中好多了——伦敦污染源多，很多地方味道都不好。
别看编辑部环境一般，但是《科学新知月刊》是行业内审稿比较公正的，有口碑，销量也算中等。
主编是一位五十多岁的秃顶绅士，名叫安德鲁·莫里斯。
他的办公室里确实堆满了稿纸，但大多数都整整齐齐地分类归档，桌上还摆着一盆开得正旺的天竺葵。
“两个世纪以后？”莫里斯先生看到伊迪斯的时候，明显愣了一下。
他显然没想到，写出那篇五万字悬疑小说的作者两个世纪以后，居然是一个十二岁的女孩。
“是我，”伊迪斯镇定地伸出手，“我叫伊迪斯·班纳特，笔名两个世纪以后，这是我的舅舅加德纳先生和舅妈加德纳太太，很高兴见到您，莫里斯先生。”
莫里斯先生握了握她的手，又看了看她身后的加德纳夫妇，脸上的表情从惊讶变成了好奇，又从好奇变成了赞赏。
“请坐，请坐。”他招呼他们坐下，自己绕到办公桌后面，“班纳特小姐，你的稿子我读了三遍。”