赵德柱破例给自己倒了半杯二锅头，给林远也倒了小半杯，又给师娘倒了不到一口的量。赵小燕端起搪瓷缸子，里面是白开水，她端得跟端酒杯一样正经。
赵德柱端起酒杯，没有长篇大论的祝酒词，只是把杯子往前举了举：“新的一年，继续好好干。厂里的事你多操心，家里的事不用你管。”
“师傅，祝您和师娘身体健康。燕子学业进步，今年考个好成绩。”
“那还用说，我肯定能考好。”赵小燕端着搪瓷缸子跟林远碰了一下，喝了一大口水，像是喝了一口真酒一样郑重其事。师娘在旁边笑着摇了摇头，夹了块腊肉放进赵小燕碗里：“你先把数学考及格了再吹。”
赵小燕嘟着嘴说上次考试数学考了七十多分，比上回进步了好几分。师娘说那还行，下次争取再进步几分。赵德柱在旁边听着母女俩拌嘴，嘴角那道弧度又浮上来了，端起酒杯抿了一口，拿起筷子夹了块豆腐放进林远碗里。
吃完饭，林远帮着收拾了碗筷，又跟赵德柱坐着喝了会儿茶。
窗外不时传来零星的鞭炮声，赵小燕在院里拿笤帚柄当剑比划，嘴里喊着“嘿哈”的声音。
师娘在灶房里擦灶台，围裙上的面粉已经拍干净了，灶台上的锅碗瓢盆码得整整齐齐。
傍晚，林远骑车回到四合院。傻柱在灶房里炖菜，锅铲碰铁锅的声音叮叮当当地响。
许大茂刚看完电影回来，在后院门口跟傻柱斗嘴，说今天带对象看的那部电影怎么怎么好看。傻柱说那电影去年看过了，许大茂说去年是去年，今天是今天，带着对象看能一样吗。
三大妈在水池边刷碗，赵大妈在收晾干的衣裳。
阎埠贵蹲在门廊底下择菜，嘴里念叨着过了元旦离年关就不远了，粮站不知道年前还能不能多供应点棒子面。
林远端着脸盆从东厢房出来，在水池边接了半盆水洗脸。三大妈抬头看了他一眼：“林远回来了？在师傅家吃了什么好的？”
“炒了几个菜，师娘手艺好。”
“那肯定比咱们院里吃得好。今天全院就傻柱炖了锅白菜粉条，过节也没个过节的样子。”
傻柱从灶房里探出头来：“白菜粉条怎么了？白菜粉条也是菜，总比去年光喝糊糊强。”
阎埠贵在旁边补了一句：“去年元旦是棒子面糊糊配咸菜，今年好歹有白菜粉条，明年说不定就有肉了。”
“那得看明年肉票能不能涨，不涨的话还是只能啃白菜帮子。”傻柱拿炒勺敲了敲锅沿，缩回灶房继续颠勺。
天彻底黑下来之后，院里各家各户的灯陆续灭了。
老槐树在风里轻轻晃着枝叶，远处又传来零星的鞭炮声，孩子们的笑声在胡同里回荡了一阵，也渐渐散了。
新的一年就这么开始了，没有热闹的庆典，没有丰盛的宴席，但院里的烟囱还在冒烟，灶房里的锅铲还在响，人们的脚步还在往前走。