“我那叫艺术！”许大茂立刻拔高了音调，“你一个颠勺的懂什么艺术！”
林远对这两人之间惯常的嘴仗早已习以为常，根本没打算掺和。他径直把自行车支好，走到水池边，拧开水龙头接水。水还没接满，许大茂就从后院绕了出来，一眼看见林远，脚步不由得顿了一下，脸上浮现出一丝略显尴尬又局促的表情。
他慢慢踱到水池边，先清了清嗓子，然后压低声音，语气里透着几分不好意思：“林远，上回你跟我打听猪崽的事，我一直记在心上。这几趟下乡放电影，我都特意帮你问了。密云去了，怀柔也去了，见着生产队长就提一嘴。可人家一听是要猪崽，头摇得跟拨浪鼓似的，都说没有。今年指标特别紧，连生产队自己分都不够，更别说往外给了。”
林远拧上水龙头，端起搪瓷缸子喝了一口水。其实，密云那边的猪崽早就被他悄悄养进了自己的空间里，公猪背上原本那块醒目的白点，如今已被新长出来的浓密黑毛遮盖了大半，几乎看不出来了。
不过，许大茂能为了这么一件小事，接连跑这么多地方、挨家挨户地打听，这份心意他是实实在在感受到了。
“没事，”林远语气平和地说，“这年月本来就不好弄。没打听到就算了，不用再费心问了。”
“真不好意思啊，”许大茂挠了挠后脑勺，脸上的讪笑还没完全褪去，但眼神里流露出的愧疚却是真切的，“答应你的事没办成，我心里挺过意不去的。”
他这个人虽然毛病不少，爱吹牛、好面子、有时候还爱占点小便宜，但一旦答应了别人什么事，要是没办成，他是真的会感到亏欠。
“大茂，这事你真不用放在心上，”林远认真地说，“我托你的时候就说了，就是碰碰运气的事。你能跑这么多趟，这份情我领了。”
“那下回有好酒我还叫你，你可不能推！”许大茂像是终于松了口气，语气也轻快起来。
“不推。”林远笑着应道。
许大茂脸上的讪笑这才彻底收了起来，嘿嘿笑了两声，整个人轻松了不少。
就在这时，傻柱端着一个空碗从后院晃悠出来，远远瞧见许大茂，立马扯着嗓子喊了一句什么。许大茂立刻转身回击，两人又开始了新一轮的唇枪舌剑，你一句我一句，吵得热闹非凡。
林远端着搪瓷缸子站在水池边，看着这两人斗嘴的模样，忍不住低头笑了笑，眼里带着一丝无奈又温暖的笑意。
正笑着，阎埠贵端着自己的搪瓷缸子从西厢房慢悠悠地走了出来。他先是眯着眼打量了一下林远的表情，似乎想从那抹笑意里揣摩出点什么，然后才慢条斯理地开口问道：“林远，你这几天回院都挺早的嘛。怎么没见你再去接对象下班了？”
“三大爷，”林远解释道，“她去公安干校进修了，刚走没几天。”
“进修？”阎埠贵闻言，立刻推了推鼻梁上的眼镜，脑子里那本精打细算的小账本仿佛瞬间翻开，“哎哟，公安干校出来是不是能提干啊？那以后工资可得涨不少吧！你们俩，一个七级钳工，一个是未来的公安干部，往后这日子——啧啧，那可真是稳当又体面！”
“老阎！”三大妈的声音突然从屋里传来，她探出半个身子，手里还捏着纳了一半的鞋底，“你又给人算上了！人家对象进修是好事，你先把咱家这个月的煤球钱算明白再说！”
“煤球钱不是早就算好了吗？”阎埠贵转过头，一脸不服气。
两人随即开始为这点鸡毛蒜皮的小账掰扯起来。林远没再搭话，只是端起搪瓷缸子，朝东厢房的方向走去，背影在渐暗的暮色中显得格外平静。