“你想让谁帮她？”
易中海没有直接回答。他把搪瓷缸子搁在炕桌上，靠在炕头上，沉默了一会儿才开口。
“傻柱这孩子，心眼实在。”
一大妈把鞋底搁在膝盖上，看着他。她太了解自己男人了，贾东旭这条养老的路断了，他嘴上说以后再说，心里已经在盘算别的路了。傻柱在食堂掌勺，工资不低，没爹没妈，就一个妹妹。这孩子嘴欠，但心软，好拿捏。
易中海不是想让傻柱帮贾家，他是想让傻柱替自己帮贾家。傻柱心软，心软的人不会记账。只要傻柱开始往贾家送饭，贾家就多了一条不必还的粮道。而这条粮道，是易中海牵的线。贾家欠易中海的，是几斤棒子面，账记得清清楚楚；贾家欠傻柱的，是还不完的人情。易中海要的就是这份人情。他不用再往外掏粮食，但依然能把贾家笼络住，依然是那个对徒弟恩重如山的好师傅。而傻柱，不知不觉就成了替他还人情的那个人。
“傻柱那孩子是有良心。可他那张嘴，老得罪人。”
“嘴坏心不坏。”易中海站起来，走到窗户旁边，看着中院傻柱那扇亮着灯的窗户，“东旭没了，傻柱要是能帮衬着点，以后两家走得近了，对谁都好。贾家有了依靠，傻柱也有了人情。”
傻柱从食堂回来的时候。何雨水还没回来，他一个人蹲在水池边洗菜，围裙还没解，袖子卷到胳膊肘，手里掐着一把菠菜，正一片一片地择着黄叶子。
易中海端着搪瓷缸子从屋里出来，缸子里泡着新茶，热气袅袅地往上飘。他在水池边站了片刻，像是在看天色，又像是在等人。
“柱子，最近食堂忙不忙？”
“还行。老样子。开春了菜多些，不像冬天净是白菜帮子。”傻柱把择好的菠菜扔进盆里，拿手背蹭了蹭额头。易中海没有再说话，只是站在旁边，看着水池里的水一圈一圈地打着旋流下去。傻柱又择了两根菠菜，觉着气氛有点不对，抬起头来，“一大爷，您是有事？”
“也没什么大事。”易中海把搪瓷缸子端起来喝了一口，语气很随意，像是在聊家常，“东旭走了以后，秦淮茹一个人挺着个大肚子，又要照顾棒梗，又要照顾小当，还得伺候她婆婆。贾家老的老小的小，五张嘴全靠那点定量撑着。抚恤金在贾张氏手里攥着，一分不往外拿。秦淮茹来找过我几回，每回都是实在揭不开锅了才来，借几斤棒子面，说以后还。我看着也心酸，东旭在的时候，贾家虽然紧巴，好歹还有口饭吃。现在人没了，日子是一天不如一天。”
傻柱洗菜的手没有停，只是节奏慢了些。他听着易中海把话绕了一圈，心里已经明白了七八分。自从上次林远收拾了他之后，有些事他比以前看得清楚了些，易中海不会无缘无故来找他聊天，更不会无缘无故在他面前感叹贾家日子难过。
“一大爷，您这话跟我说，是有什么想法吧？”
“我是想着，你跟东旭也是一个院住着，从小一块儿长大的。东旭虽然不在了，但你秦姐一个女人，拉扯一家子实在吃力。你平时在食堂掌勺，要是有剩下的饭菜，别倒了，你秦姐那儿用得着。”
傻柱把菠菜叶子一片一片地择完，又把菜根掐掉，扔进旁边的垃圾桶里。他没有立刻接话，把盆里的水倒了，重新接了一盆清水，把菠菜又涮了一遍。
“一大爷，您照顾徒弟遗孀是您的情分。我一个厨子，管的是颠勺，不是管家。秦姐那边，我碰上了能帮一把，不会特地往跟前凑。”他甩了甩手上的水，端起盆站起来，“这菠菜再泡就烂了，我先回屋了。”