易中海把烟头在地上摁灭了，站起来拍了拍裤腿上的灰。“老刘这人院里谁不知道他想要往上爬的心思。不过林远这孩子，做事确实有章法。压水井从图纸到落地，每一步都有数。他找老刘铸样品，是因为老刘手艺确实好。杨厂长拍板给五车间，也不只是冲着老刘的手艺，还是因为三车间已经有暖气炉在排着。”
贾张氏的针在鞋底上停了一下。她以为易中海会顺着她的话说，结果话头转了向。
“老刘在院里端了多少年架子，谁也不当回事。这回帮林远打井，拽了一上午绳子，院里人都看在眼里——不管他什么心思，确实出力了。林远帮没帮不知道，但也没有挡他的路。各人有各人的本事。你光看见老刘抖起来了，没看见林远找他帮忙做的时候人家也没敷衍。钻头淬火多少度他标在图纸上，老刘照做，做出来砂层打到一丈五不崩口。”
贾张氏嘴唇动了动，想反驳几句，但没找到词。易中海这话听着像是替林远说话，可仔细想想又不像，今天破例说了这么多，话里话外的意思好像是在说林远会用人，连刘海中这样的官迷都能用得上。
易中海没再说什么，转身进了屋。贾张氏把鞋底翻了个面继续纳，手上的针戳得比平时重了几分。井台边传来压水的声响，有人又来接水了。
于此同时，娄家晚饭后，娄振华照例坐在客厅沙发上看报。报纸旁边搁着一份市农业局印发的农田水利简报，其中有一段用钢笔划了线。他把报纸翻了一页，又把简报拿起来重新看了一遍。
谭氏从餐厅出来，拿抹布擦了擦手，在沙发上坐下。“看什么呢，翻来覆去的。”
“之前晓娥提过那个林远，又搞出新东西了。”娄振华把简报递过去，“压水井，农业局要全市推广。”
谭氏接过简报看了看。“就是上回晓娥在大栅栏碰见的那个？你后来不是打听过，说是烈士子弟，在轧钢厂当钳工。”
“现在是五级钳工。进厂不到一年，越级考上去的。”娄振华靠在沙发背上，“之前暖气炉就是他牵头搞的，部里挂了号。这压水井是他第二个项目了。”
“才十九？比晓娥还小呢。”谭氏把简报放下，“不过这孩子倒是个实干的人。你上回说他抓偷粮贼，一个人按住两个？”
“胆子正，做事也稳。”娄振华端起搪瓷缸子喝了口茶，“暖气炉那会儿我就注意到他了。一个刚转正的学徒，能把项目从无到有做出来——这不光靠手艺。现在压水井又冒出来了，农业局周科长亲自去看了井，回去就发函定了试点。”
娄晓娥从书房出来倒水，听见父亲的话，在沙发旁边坐下来，端起茶杯没出声。
“你爸从暖气炉那会儿就念叨，考五级念叨一回，抓贼念叨一回，这回压水井又念叨上了。”谭氏笑了笑，“上次你在大栅栏碰见他，回来说他话不多，但说话不卑不亢的——你爸就记住了。”
“他那人就是这样，问什么答什么，不多说一句。”娄晓娥低头吹了吹茶杯里的热气，“但说出来的都在点子上。”
“话不多是好事。年轻人稳得住，比什么都强。”娄振华把搪瓷缸子搁在茶几上，“先前许大茂那事就是个教训。许家跟咱们也算有旧，他妈来提亲的时候把许大茂夸得跟花似的，结果呢？在厂里是个拍马屁的主儿，手艺没一样拿得出手。林远不一样——他爹是烈士，这孩子是烈属顶岗进的厂，起点不如别人，但踏踏实实一步一步干出来的。做的都是实在事。”
“人家才十九，年轻着呢。”谭氏看了娄晓娥一眼，“我听说有个女警察去院里找过他好几回？”
“你说的是姚家的姑娘。”