中秋节前，院里的气氛比平时热络了些。各家各户都在盘算着怎么过节，粮站门口排队的队伍比平时又长了一截，副食店门前贴出通知，中秋每人多供应二两肉。三大妈一大早就去排队，排了快一个时辰才把那二两肉拎回来，到家把油纸包往灶台上一搁，说这队伍排得比买年货还长。
阎埠贵蹲在台阶上给文竹松土，手里的小铲子有一下没一下地戳着花盆里的土，眼睛却一直往院门口瞟。三大妈端了盆淘米水从屋里出来，看他那副心不在焉的样子，把盆往水池边一搁。
“你这一上午蹲在这儿看什么呢？花盆都快让你戳出个窟窿了。”
“你说林远中秋给老赵送什么？”阎埠贵把铲子往花盆里一插，推了推眼镜，“老赵是他师傅，孙满堂也算他半个师傅，肯定少不了。你注意到没有，林远这些天每回下班回来手里都不空，上回秦家村给的山货满满一网兜，支农报告又得了老郭表扬。这手艺好了，工资涨了，送礼也大方。照理说一个院住着，中秋怎么也得表示表示吧。”
“你跟人家又没关系，凭什么给你送礼？”三大妈把淘米水往地上一泼，“人家老赵是他师傅，手把手教他手艺。孙满堂是技术科的返聘师傅，隔三差五给他开小灶。老马是他打猎的搭档，帮了他多少忙。你跟他什么关系？你是他师傅还是他搭档？”
阎埠贵被噎了一下，张了张嘴，又把铲子从花盆里拔出来。“我是他三大爷，一个院住着，低头不见抬头见的。中秋团圆嘛，邻居之间走动走动不是应该的？再说了，他那蛇瓜苗我不是也帮着浇过水嘛。”
“你那是帮着浇水？你是怕蛇瓜长不好，自己那份没了。再说了，那蛇瓜是街道办推广的，苗是林远育的，你帮着浇两天水也好意思算人情？那赵大妈王婶秦淮茹都浇了，人家怎么不开口要东西？”三大妈端了空盆往屋里走，走到门口又回头补了一句，“你就别惦记了。人家送礼是人家的事，跟你没关系。有这工夫不如去粮站排排队，看能不能多买二两棒子面。”
阎埠贵把铲子往花盆里一插，站起来叹了口气。“我也不是说非要他送什么。就是觉得吧，都是一个院的，走动走动总好。你看林远这孩子，对师傅是真大方，对院里人就是另一回事了。上回王主任说给他说媒，他连个笑脸都没给人家。这人情世故，他还是欠点火候。”
“人家那是不想欠人情。你欠了人情就得还，这个道理你比我懂。”三大妈的声音从屋里传出来，隔着门帘闷闷的。
中秋前一天，林远去了趟老赵家。他从空间里取了两斤猪肉和两条鲫鱼，拿油纸裹好，装进网兜里拎着。老赵正蹲在院里修他那辆旧自行车，车链子卸下来泡在煤油里，手上全是黑油。看见林远拎着东西进来，眉头皱了一下，手里的扳手没放下。
“又拿东西。”
“中秋了，给师娘带了点肉和鱼。鱼是什刹海钓的。晚上师娘包饺子正好用。”
“你一个月工资才多少，花这钱干什么。攒着娶媳妇不好？”老赵把扳手往煤油盆里一扔，站起来拿抹布擦了擦手，接过网兜打开看了看，又合上了，“鱼倒是新鲜。这鲫鱼是你自己钓的？”
“什刹海钓的。这阵子水位低了，鲫鱼好钓。”
师娘从屋里出来，围裙上沾着面，手里还拿着擀面杖。看见林远手里的网兜，走过来接过网兜打开一看，猪肉和鱼都裹得严严实实，抬头看了老赵一眼。“小远你这孩子怎么每次来都那么客气呢，又不是别人家，这又是肉又是鱼的。你说你这当师傅的，也不拦着点。”
“拦什么拦，他挣的比我多了。”老赵蹲下去继续修他的车链子，头也没抬。