“学生明白。”
“既然教授问了，学生便不敢再以含混之词相对。”
莫怀渊“嗯”了一声。
“说。”
王浩川站在那里，面色平稳，脑子里却是现代世界地图、欧亚迁徙路线、古代商路脉络、文明传播逻辑一通乱闪，最后硬生生压成了一套宋朝老儒生能听懂、也最容易吞下去的话。
开口时，语气已经沉稳了下来：
“学生等，并非中国州县土生之民，却实是汉家苗裔。”
莫怀渊神色未动，只淡淡问：
“何解？”
王浩川道：
“学生等先世，本因中古离乱，离中国而西徙。其后数代流转，渐至极西海外，于一处大岛及附近港埠聚居下来。其地已在大食以西，更西则海，故中土史籍多不能详载。”
莫怀渊的目光微微一凝。
王浩川继续道：
“我等祖上虽久居异域，却一直不敢忘本。姓氏未改，文字未废，祭祀婚丧之礼，也仍守汉家旧俗。只是身在海外，终究与中国州县不同，久而久之，自成聚落而已。”
书房里安静得很。
王浩川听见自己声音平稳，心里却还在高速运转，不断检查这套说法有没有硬伤。
目前为止，还行。
够模糊，够大，也够真。
最重要的是，不需要落到某个具体坐标上。
莫怀渊看着他，缓缓道：
“既已在海外聚居数代，又为何东归？”
王浩川心里一松。
这个问题好答。
他低了低头，声音也压下去几分：
“后来彼处遭强邻侵迫。”
“海路不安，商路亦断。学生等所居的汉人聚落，原本还能彼此照应，后来却一步步被逼散了。有人南逃，有人北走，也有人就地依附异族。学生等父母不愿后辈终老异域，便携家东归，想要回中国。”