手指轻轻敲了敲桌面。
“伏罗希洛夫同志说得对，段启年是心腹大患。”
他声音很平，却带着不容置疑的分量。
“十五万精锐，全歼关东军，这种力量放在南边，睡不着觉。”
他看向李维诺夫：
“但李维诺夫同志说得也对。贸然开战，代价太大。补给线太长，段启年士气正盛。硬碰硬，赢了也是惨胜。”
他重新叼起烟斗，吸了一口。
吐出一团浓重的烟雾。
“我们面对的，不是清政府，不是北洋军阀。是东亚现在最强的一支军队。”
“但让步不是示弱。让步，是另一种进攻。”
他走到窗边，看着莫斯科灰蒙蒙的天空。
“派特使去南京。开四个条件。”
他伸出四根手指，语速很慢，每个字都很重。
“第一，南京必须承认外匈奴独立。这是底线。”
“第二，南京必须约束段启年，虎贲军不得越过热河北境线并把段启年降为师长。”
“第三，中东铁路全部权益，移交苏联。南京不得干涉满洲事务。”
“第四，南京赔偿苏联本次军事调动全部费用。”
他转过身，眼神冷得像西伯利亚的冰。
“告诉委员长，这不是谈判。是最后通牒。”
“他不答应，边境上的坦克和大炮，就会自己说话。”
“远东后续部队继续集结。”斯大林补充道，“谈判桌上的每一句话，都要用大炮做后盾。沙俄的老办法，苏维埃照样用。”
“能在谈判桌上拿的利益，就不用红军士兵的血去换。”
“但如果谈不成——”
他顿了顿，语气里透出杀气。
“那就打。打到他们答应为止。”