“再者，你们都别忘了宫里那位大殿下。既嫡又长，储君之位，名正言顺。江琰是大殿下的亲舅舅，更是陛下看中的实干能臣，如今给他权柄、历练，焉知不是为将来辅佐新君所做的铺垫？现在若封赏太过，将来新君即位，酬谢元舅，岂不封无可封？陛下这是留着余地呢。”
一番话，说得众幕僚心悦诚服，冷汗微出。
原来这看似寻常的升迁背后，竟有如此深的帝王心术与长远布局。
几乎在林牧之剖析圣心的同时，皇宫勤政殿内，景隆帝也在与钱喜闲谈。
他批完一批奏章，揉了揉手腕，似随意问道：
“钱喜，你说，江琰接到旨意，此刻在想什么？”
钱喜躬着身子，“奴才蠢笨，岂能揣测江知州心思。不过国舅爷必是感恩戴德，更加殚精竭虑，以报陛下天恩。”
景隆帝笑了笑，站起身，走到悬挂的巨幅舆图前，手指先点向西北。
“卫骋又传来捷报，再下一城。然辽人韧性犹存，战事迁延，国库消耗日巨。”
手指移向东北，“金国，近来也是动作不断，狼子野心，日渐昭彰。”
最后，手指落在登莱一带，在即墨的位置轻轻一叩。
“江琰……”
景隆帝声音低沉，“当年他那为天地立心四句喊出，朕心震动，至今未平。我大宋自太祖太宗以来，文治可谓鼎盛，然武功……终是憾事。朕每每思之，寝食难安，故而西北之战，朕无论如何也要打下去。
江琰在即墨所为，看似着眼于一方民生，然其志恐不止于此。他练水军，研火器，通商贸，固海防……你以为他仅仅是为了防几个海寇？”
钱喜不敢接话，头垂得更低。
“他心中装的，恐怕是这片海！”
景隆帝眼中闪过一道精光，“朕想看看，有了州治之权，有了更多名正言顺调动的力量，他能否将即墨真正打造成我大宋海疆的一颗铁钉，乃至……一把未来可能指向更远处的利剑。”
他收回手，负于身后，语气带着深沉与期待：
“千古帝王，谁不向往开疆拓土？谁不向往太平盛世？然朕亦知，此事需人，需时，需势，更需有敢为天下先、能为天下先的能臣干吏。江琰，或可是其中之一。朕如今给他的，便是这势之始。”
钱喜听得心惊肉跳，只能连声道：
“陛下圣明，高瞻远瞩。国舅爷必不负陛下厚望。”