河滩上的风卷着硝烟往下游飘，芦苇叶擦过陈情的袖口，留下湿冷的水痕。
他伏在泥地里，连头都不敢抬高。
天上的蜀锦已经散了，余下的火点落进夜幕，河滩边却越发热闹。
绸缎商、布庄东家、甘凌木围着福伯，喊价声一层压一层。
福伯捧着契书站在灯架下，谁报出高价，便提笔记下谁的商号。
“一千一百两，蜀锦图样归我家！”
“我出一千二百两，连灯市的位子一并要了！”
“张掌柜，你家卖的是麻布，凑什么热闹？”
“麻布也能织花，我先把名刻上，明年自然有绸缎庄来找我！”
陈情咽了口唾沫。
这群人疯了。
一群平日里锱铢必较的商人，为了几团飞上天的火，竟把银子一袋一袋往外掏。
他先前还当这些人贪图逸王的名声，如今越看，越觉得不对。
河滩西侧，薛环的人正搬运竹筒。
那些竹筒粗细不同，外头缠着麻绳，几个汉子搬时极小心，连说话都压着嗓子。
还有人提着木箱，从工棚后门进进出出，箱子上盖着白布，里头偶尔传出瓷器碰撞的轻响。
陈情盯着那几口箱子，掌心全是汗。
白布下面装的是什么？
药粉？万人粪坑炼出来的毒砂？
还是逸王用来炼制巫兵的邪物？
他又想起前些日子，自己亲眼见过城南公厕外排成长龙的百姓。
那些人争着进门，出来时个个兴高采烈。
当时他只觉得逸王古怪。
如今再把那些事串起来，后背的凉意顺着脊梁往上爬。
修水渠，挖暗沟，收粪肥，炼铁，造竹筒，再用烟火把满城商贾引到河滩……
逸王，这分明是在借全城百姓养巫兵！
陈情的呼吸乱了。