陈小业呸了一声，脸上闪过一丝恼色：“具体的我也说不上来，小鱼不让我插手，嫌我脾气冲容易把事情搞砸。但八成跑不了那些烂事。余叔没了，家里就剩下小鱼和她姥姥，两个女子撑门户。偏偏咱们的吴王殿下厚道，给阵亡弟兄的抚恤银子发得不少。”
他端起自己的茶碗灌了一口，擦了擦嘴。
“余叔立下的可是特等功，他的抚恤够寻常人家吃用好几辈子的了。”
“如今人没了，银子下来了，余家宗族里头那些人，平日里八竿子打不着的亲戚，这会全冒出来了。看余家没有男丁，就想着来吃绝户呗，什么脸面都不要了。”
朱橚的手指在茶碗的碗沿上停了一息。
陈小业放下茶碗便站了起来：“这位公子，您先坐着喝茶，外头越吵越凶了，我得过去盯着，别让那帮人把小鱼给欺负了。”
他出去之后，屋子里便只剩了朱橚和徐妙云。
徐妙云没有坐下，她的目光落在正屋的一角。
“殿下，你看那边。”
朱橚顺着她的视线望过去。
正厅的条案上，供着一座精雕细刻的木牌位。
牌位上刻着七个字。
“吴王千岁千千岁。”
朱橚怔了一下，胸口涌上来一股说不清的滋味。
他走过去，在那座牌位前站定。
雕工精细得很，用的是上好的黄杨木，边框刻着云纹，漆面亮堂堂的，一看便不是寻常百姓家置办得起的东西。
他心里头正泛着暖意，徐妙云已经走到了他身旁。
她伸手在牌位的顶面上轻轻抹了一下。
指腹上沾了一层薄灰。
“殿下，这牌位搁在这里不是一天两天了。”徐妙云将指尖的灰在帕子上擦了，眉头蹙了起来，“可你看余家这灵堂，桌椅板凳擦得一尘不染，连香炉底下的铜盘都是新打磨过的，唯独这座牌位上积着灰。”
朱橚的暖意凉了半截。
“你的意思是，这东西不是主家自己立的。”
“定是有人摊派，若是自发供奉，哪有搁在家里落灰的道理。”徐妙云将帕子收回袖中，“前朝有一桩陋习，各地衙门替皇帝设万岁牌，名为祈福，实为铺张敛财的由头。地方官借着设牌的名义向士绅商户摊派银子，不出银子便是对天子不敬，谁敢担这个罪名？洪武元年，陛下开国便立了规矩，严禁再设万岁牌。”
徐妙云的目光在那座牌位上停了两息。