门口搭着白布棚，往来吊唁的亲邻不少，进进出出的，三五成群地聚着说话。
一个年轻人从门口迎了上来。
十六七岁出头的年纪，瘦高个，鼻梁上有一道歪歪扭扭的旧伤痕，是断过又接上的那种。
左边眉骨也缺了一小块，被新长出来的嫩肉填着。
陈小业上下打量了朱橚一眼，又看了看他身后的徐妙云和刘二虎。
目光在朱橚脸上多停了一息，似乎觉得有几分面善，却没有往深处想。
“这位公子是来吊丧的？”
“我是余满仓的朋友。”朱橚拱了拱手，“听闻老余头的消息，特来上一炷香。”
“朋友？”陈小业的眉头微微拧了一下，脸上的戒备松了些许，“余叔的朋友不少，今日来了好些，您里面请。”
他将朱橚三人引进了院子。
“您和余叔怎么认识的？”
“在军中。”朱橚答得含糊。
陈小业也不追问，领着他们穿过前院的人群，径直引到灵堂前。
朱橚接过香，在灵位前躬身拜了三拜，将香插进了炉里。
灵位旁跪着一个十六七岁的姑娘，穿着粗麻的孝服，头上缠着白布，伏在地上朝他稽颡叩谢。
余小鱼磕完头抬起脸来的时候，眼眶红肿着，可面上并没有哭，只是抿着嘴朝朱橚点了点头，算是谢过了。
朱橚正要开口说些什么宽慰的话语，院子的另一头忽然传来一阵吵嚷。
他循声望去。
院墙根底下的槐树旁边，一个头发花白的老妇人正跟一群人对峙着。
老妇人佝着腰，拄着拐，嗓门却不小，指着当中那个中年男子在说些什么。
中年男子穿着一件半新的绸衫，腰间挂着一串铜钥匙，一看便是族中管事的那类人。
余小鱼听见了动静，脸色变了一下，起身快步朝那边跑了过去。
陈小业将朱橚引到屋里坐下，倒了茶。
朱橚端起茶碗，目光朝院子那边瞥了一眼。
“外头这些人在吵什么？我虽是外人，倘若能帮上忙，你尽管开口。”