七千四百台正规旅机甲陆续后撤。
剩下三千零七十七台，全部是废土辅军驾驶的改装机甲。
温度读数跌到零下两百一十度，然后停住了。
不是概念武器到了极限。
是废土辅军的操作让机甲内部形成了微弱的热平衡——人体三十七度的热量通过接触面传导给关键部件，关键部件的残余运转又产生微量摩擦热反馈给驾驶舱。
循环量极小，但不是零。
零下两百一十度的环境里，三千零七十七个碳基生物用体温维持着三千零七十七台机械的最低运转。
六个虚影的反应被红后截获并解码。
高维拓扑语言转译后只有一个意思，反复出现在六个虚影的内部通讯中：
“为什么还在动？”
它们的数据库里有明确的记录：碳基生物核心体温降至三十度以下即进入失能状态，二十五度以下不可逆死亡。
当前目标区域温度零下两百一十度，任何碳基组织应在六秒内完全冻结。
但传感器显示目标仍在运动。
不是全部——机甲的大部分功能已经停了。
推进停了，通讯功率降到最低，武器系统大面积离线。
但钻头在转。
那个最原始的、最简单的、纯电机驱动的旋转破岩钻头。
还在转。
莫长生的机甲以每秒不到半米的速度向最近的虚影边缘挪动。
液压锁死了，四肢不能弯曲，像一具僵硬的铁棺材在太空中滑行。
推进靠的是钻头。
钻头抵住身前的碎石或冰晶，旋转产生的反作用力把机甲一点一点往前顶。
废土北极圈矿坑里，设备全部冻停之后，矿工就是这么用钻头当腿，一寸一寸爬出矿井的。
一百八十三个废土辅军，一百八十三台钻头还在转的机甲，像一群冻僵了但没死透的铁虫子，缓慢地、固执地向六个虚影的方向聚拢。
虚影边缘的能量外壳开始出现在传感器读数里——温度梯度反转区。
概念武器剥夺了周围所有热量，但虚影本身是高维能量体，外壳表面温度高达六千度。