话说贾瑕被停职回府，不过两三日，荣国府里的气氛尚未从这场风波中缓过神来，又一记重锤从天而降。
这日午后，贾母正在荣庆堂里与王夫人、邢夫人说话，鸳鸯在旁伺候，琥珀给贾母捶腿。屋子里炭火烧得正旺，暖意融融，贾母歪在榻上，手里捻着佛珠，半闭着眼睛。忽见赖大家的慌慌张张跑进来，脸色煞白，额上沁着细汗，声音都变了调：“老太太！大事不好了！”
王夫人眉头一皱，放下手中的佛珠，沉声呵斥道：“大惊小怪的，天塌下来了不成？还有没有规矩？”
赖大家的扑通跪下，磕了个头，颤声道：“太太恕罪，实在是事出紧急，奴婢不敢耽搁。外头刚递进来消息，说有御史弹劾林姑老爷，说他……说他在任期间贪污盐税，私藏赃款，把银子埋在了林家祖坟里！请求朝廷派人去苏州开挖查验！”
此言一出，满堂皆惊。
贾母手中的佛珠“啪”地掉在地上，骨碌碌滚出老远。她的脸刷地白了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来，身子往后一仰，靠在了引枕上。鸳鸯连忙上前扶住，急声道：“老太太！老太太！”
王夫人也是一惊，手里的茶碗晃了晃，茶水溅了出来，溅在她石青色的褙子上。她连忙放下茶碗，低下头去用帕子擦拭，眼中却闪过一丝不易察觉的光。
邢夫人惊得站了起来，张着嘴，半晌才道：“挖……挖坟？这……这也太狠毒了罢？”
恰在此时，黛玉正从门外进来，她本是来给贾母请安的，刚走到门口，便听见了赖大家的话。她身子一晃，扶住了门框，脸色白得像纸，嘴唇微微张合，却发不出任何声音。紫鹃跟在她身后，连忙伸手扶住，急声道：“姑娘！姑娘！您怎么了？”
黛玉没有回答。她只觉得眼前一片漆黑，耳边嗡嗡作响，那些字像刀子一样扎进她心里——贪污盐税、私藏赃款、挖坟查验……她父亲林如海，一生清廉，在盐政上兢兢业业，最后累死任上，如今竟还有人要挖他的坟！她母亲贾敏，早年病逝，葬在林家祖坟里，与父亲合葬。如今连母亲的坟也要保不住了么？
她身子一软，昏了过去。
“姑娘！”紫鹃惊呼一声，拼命扶住她，雪雁也从后面跑上来，两人一左一右，才没让她摔在地上。荣庆堂里顿时乱成一团，丫鬟婆子们纷纷围上来，有的掐人中，有的拍后背，有的去倒水，有的去拿药油。
贾母此时缓了过来，又惊又怒，颤巍巍地从榻上站起身来，鸳鸯连忙扶住。她手指发抖，声音也发抖：“还不快把林姑娘扶到里屋去！再去请太医！快去！”
几个婆子连忙上前，七手八脚地将黛玉扶进里屋，安置在榻上。紫鹃和雪雁守在床边，一个给她揉太阳穴，一个给她擦手心的汗。
等忙活了一阵子，黛玉悠悠醒转，睁开眼睛，看见紫鹃和雪雁围在床边，白嬷嬷也赶了过来，正在一旁吩咐小丫头熬药。她张了张嘴，想说什么，眼泪却先涌了出来。
白嬷嬷连忙上前，握住她的手，轻声道：“姑娘，别说话了。太医马上就来，您先歇着。”又转头对紫鹃道，“去倒碗温水来，给姑娘润润嗓子。”
紫鹃应了，转身去了。
贾母在堂前坐定，这时才觉得浑身疲惫，又惊又怒，心口隐隐作痛。她指着赖大家的“这……这消息你从何得来？给我仔细说清楚！”
赖大家的跪在地上，磕头如捣蒜，额头上已经磕出了红印子，颤声道：“老太太，具体的奴婢也不清楚。是我们当家的在外头听到了这个消息，本想回来禀报大老爷，奈何大老爷不在府中。奴婢想着这事耽搁不得，便擅作主张，先来禀报老太太了。老太太恕罪，老太太恕罪！”
贾母气得浑身发抖，一屁股坐回榻上，捶着炕沿骂道：“还没问清楚你就满院子喊，若是玉儿有了闪失，我饶不了你！你是府里的老人了，怎么这点分寸都没有？”
赖大家的磕头如捣蒜，心里悔得肠子都青了。本以为这么重要的事禀报过来，能在老太太面前露露脸，谁想到露了屁股，还得罪了满院子的人。她嘴里不住地告饶：“老太太饶命，奴婢再也不敢了，再也不敢了。”