贾瑕一愣：“我刚从营里回来，没接到旨意啊？”
贾赦道：“许是路上耽搁了。你回去看看，别耽误了正事。”
贾瑕应了，又喝了两口茶，便起身告辞，骑马往营里赶去。
原来，这一切的起因，还要从几日前说起。
那日午后，皇帝在御书房批阅奏折，批了半日，有些乏了，便搁下朱笔，起身往御花园去散心。秋日的御花园里，菊花正盛，黄的白的高矮错落，空气中弥漫着淡淡的清香。皇帝沿着石子小路慢慢走着，戴权跟在身后，手里捧着一把紫砂壶。
走了一阵，皇帝在一处凉亭坐下，戴权连忙斟了一杯茶递上。皇帝接过，抿了一口，问道：“米坦来了没有？”
戴权道：“回皇爷，米公公已经在外面候着了。”
皇帝“嗯”了一声，道：“叫他进来。”
不多时，米坦快步走进亭中，跪下行礼。皇帝摆了摆手，道：“起来罢。有什么消息？”
米坦站起身来，从袖中取出一份折子，双手呈上，道：“回皇爷，绣衣卫近日查得，荣国府贾赦之次子贾瑕，与林如海之女林黛玉，已于日前定亲。此事在贾府中已经公开，贾母已点头应允。据查，林如海临终前曾留下两份婚书，一份与贾宝玉，一份与贾瑕，交由贾赦保管。如今贾赦拿出了贾瑕那份，贾母便不再阻拦。”
皇帝接过折子，翻了翻，脸上看不出喜怒。他合上折子，放在石桌上，端起茶杯又抿了一口。
“林如海的女儿，”皇帝慢悠悠地说道，随即他若有所思。
皇帝放下茶杯，靠在椅背上，望着亭外的池塘，忽然笑了一下，道：“这个贾家小子，倒是有趣。朕还想给他指门婚事呢，他自己倒先找好了。”
戴权和米坦都沉默不言，不敢接话。
过了一会儿，皇帝又道：“一个勋贵子弟，一个毫无根基的巡盐御史之女，倒是般配。林如海虽不在了，可他在盐政上的功劳，朕还记得。他的女儿，不能委屈了。”他顿了顿，对戴权道，“传朕的话给皇后，让她以皇后的名义给林家姑娘赏些东西，算是朕和皇后的心意。”
戴权躬身道：“奴才遵旨。”
皇帝又问米坦：“贾瑕那个神机新军，练了多久了？”
米坦道：“回皇爷，从组建到现在，已有八个月了。”
皇帝点了点头，手指在石桌上轻轻叩了两下，道：“八个月，不短了。朕听说他把那支队伍练得不错，队列整齐，令行禁止，比京营的老兵还像样。朕倒要亲眼看看。”
他站起身来，背着手踱了两步，道：“传旨，三日后朕去南海子秋猎。让神机营也出八百人，同场操演，朕要比一比，看到底谁练得好。”
戴权连忙道：“奴才这就去传旨。”
两道旨意便这样分别送进了荣国府和神机新军的营地。
皇后赐下的一对千金荷包一对和玉如意送到贾府时，阖府上下都吃了一惊。那荷包是用上等云锦制成，绣着鸳鸯戏水，针脚细密，栩栩如生；玉如意通体莹润，雕着祥云纹，一看便知是宫中之物。