林如海摇了摇头，没有直接回答，而是将目光移到那把刀上，问道：“这就是御赐的刀？”
贾瑕一愣，低头看了看腰间的雁翎刀，点头道：“是。正旦朝会时，陛下赐了这把刀。还有上皇也赐了一杆枪，说是祖父当年用过的。”
林如海听了，眼中闪过一丝复杂的神色，沉默良久，才缓缓道：“你把正旦那日的事，细细与我说一遍。”
贾瑕便将那日进宫的前前后后说了一遍——如何被皇帝召见，如何在御前舞刀，皇帝说了什么话，赏了什么东西；后来又怎么被太上皇召见，怎么舞枪，怎么打碎了琉璃盏，太上皇又说了什么话，赏了什么枪。一五一十，毫无遗漏。
林如海听完，闭上眼睛，似乎在思索什么。过了好一会儿，他才睁开眼，问道：“瑕哥儿，你可知道，陛下为何要召你进宫？又为何赐你宝刀？上皇又为何要赐你祖父的枪？”
贾瑕一怔。这个问题他想过许多次，却始终想不透。他一个八岁的孩子，无功名无官职，凭什么让两位至尊同时垂青？
“我正想问姑父。”贾瑕在林如海床边坐下，“此事我百思不得其解。府里上下也议论了许多回，老太太说两边都是恩典，谁也不敢得罪；二叔说该效忠陛下；珍大哥和琏二哥说两边都沾着最好。争来争去，也没个结果。我爹……我爹什么都不说。”
林如海点了点头，道：“你爹不敢说。这话，也只有我能跟你说。”
他咳嗽了两声，端起茶杯抿了一口，缓缓道：“此事说来话长，要从十年前说起。”
贾瑕心中一凛，坐直了身子。
林如海放下茶杯，目光穿过窗棂，望向外面漆黑的夜空，仿佛在看很远很远的地方。
“十年前，上皇亲征漠北，大败而归。”他的声音不高，却字字清晰，在这寂静的夜里显得格外沉重，“那一仗，折了数万兵马，上皇自己也受了重伤。消息传回京城，朝野震动。”
贾瑕静静地听着，不敢插话。
“当时，太子在京监国。你父亲恩候兄，正是太子的伴读。宁国府的敬大爷，是太子舍人。那时候的贾府，赫赫扬扬，权势通天，满朝文武，谁不侧目？”
贾瑕心中一震。他从未听父亲说起过这些事。在他的印象里，贾赦就是个整日喝酒听曲、逛古董铺子的闲散将军，怎么会是太子的伴读？而东府敬大爷在自己两三岁的时候去出家修道了，莫非也和此事有关？
“上皇受伤的消息传回京城，京城大乱。有谣言说，太子要趁上皇在外、生死未卜之机，自立为帝。”林如海的声音低沉而平稳，像是在讲述一件与己无关的事，可那字里行间透出的寒意，却让贾瑕后背发凉。
“上皇大军回朝，在距离京城不足百里之处遭到袭击，虽然失败，但是所有证据都指向正在京中监国的太子。消息传回京城，太子为了自证清白，在宫中自刎而死。”
贾瑕倒吸一口凉气。太子自刎？他来到这个世界这么多年，竟从未听说过这件事。府里从没人提起，外头也没人议论，像是这段历史被人刻意抹去了一般。
“后来呢？”贾瑕问道，声音有些发紧。
林如海道：“上皇拖着伤体回到京城，得知太子已死，悲怒交加。他下令彻查此事，结果查出来，太子是被构陷的，一切手笔均为二皇子所为。之前那些谣言，也都是二皇子派人散布的。”
“上皇大怒，将二皇子贬为庶人，圈禁高墙。可太子已经死了，他的家人——太子妃、世子，当时也都随他而去。上皇经此打击，伤上加病，眼看就要不行了。几位皇子见上皇病重，各怀心思，蠢蠢欲动。朝中局势混乱，眼看就要出大乱子。”
“就在这个时候，上皇下旨，传位于最为稳妥的四皇子为新皇，也就是当今陛下。”
贾瑕听到这里，心中已隐隐明白了什么。