六月的风带着初夏特有的燥热，吹过写字楼玻璃幕墙，也吹进孟宴臣办公室敞开的百叶窗。他刚结束一场长达两小时的视频会议，手机便在桌面上震动起来，屏幕上跳动着“妈妈”两个字。
孟宴臣的指尖顿了顿，才按下接听键，语气是一贯的平稳克制：“妈。”
电话那头传来付闻樱标志性的、略带威严的声音，却比往常少了几分锐利，多了一丝不易察觉的柔和：“宴臣，周末回家吃饭。”
孟宴臣眉峰微蹙。自他搬离老宅独立居住后，付闻樱极少主动叫他回家吃饭，除非是逢年过节或是有重要的事。他下意识地追问：“出什么事了？”
“能出什么事？”付闻樱的声音带着点嗔怪，却没了往日的强势，“就是让你回来吃顿饭，怎么，工作忙得连回家的时间都没有了？”
“不是，”孟宴臣放缓了语气，“我周末没安排，会回去。”
挂了电话，孟宴臣盯着手机屏幕看了几秒。他太了解付闻樱了，她一向优雅自持，凡事讲求体面和分寸，从不做无意义的事。这次突然叫他回家吃饭，且语气反常，让他心里难免犯嘀咕，难道是公司出了什么状况，还是父母身体有恙？
这种疑虑一直持续到周末下午。孟宴臣提前结束了手头的工作，驱车前往老宅。车子驶进熟悉的林荫道，阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。老宅的大门虚掩着，他推门进去，客厅里静悄悄的，没有往常阿姨忙碌的身影，也没有饭菜的香气。
“妈？”孟宴臣唤了一声。
付闻樱从厨房的方向走出来，身穿一件素色的家居服，带着围裙，头发也简单地挽在脑后。她的脸上带着几分不自然的认真，往日里总是一丝不苟的妆容淡了许多。
“回来了。”付闻樱看着他，眼神里没有了往日的审视和挑剔，反而带着点不易察觉的忐忑，“坐吧，还有一会儿才开饭。”
孟宴臣依言在沙发上坐下，目光不自觉地扫过空荡荡的厨房，心里的疑虑更甚：“阿姨呢？”
“我给她放了两天假。”付闻樱在他对面的沙发上坐下，双手交叠放在膝盖上，姿态依旧保持着优雅，语气却透着几分郑重，“宴臣，妈最近还在练习厨艺。”
孟宴臣愣了愣，显然没料到是这个答案。
“练了有段时间了，自己觉得还过得去，但总觉得差了点意思。”付闻樱的脸颊微微泛红，像是在做什么重要的汇报，“你爸爸那个人，不管我做什么，都说好吃，一点参考价值都没有。所以今天想让你回来，帮我做个客观评价。”
孟宴臣看着母亲一脸认真的样子，心里的疑虑瞬间消散，取而代之的是一种笑意，可能是能吃到母亲亲手做的饭，他内心也是非常开心的。
“好，”他点头，“那您慢慢忙，我先上楼看看。”
老宅的二楼还是他当年住的房间，陈设几乎没什么变化，书桌上还摆着他大学时的相框。他站在窗边，看着楼下院子里的花花草草，思绪不自觉地飘回了小时候。
那时他还不是如今这副沉默寡言的模样，会缠着母亲讲故事，会和父亲在院子里打羽毛球，家里的笑声从未断过。
只是不知从什么时候起，随着他渐渐长大，父母的期望越来越高，要求也越来越严格，那些轻松愉快的时光，似乎也渐渐被无休止的补习班、严苛的家规和对未来的规划所取代。再加上许沁来了，他再也找不到曾经的快乐。
他正出神，突然听到楼下传来刺耳的烟雾报警器鸣叫声，紧接着是隐约的咳嗽声。孟宴臣心里一紧，来不及多想，快步冲下楼。
客厅里已经弥漫着淡淡的烟雾，源头正是厨房。他快步跑过去，只见厨房的抽油烟机正嗡嗡作响，却丝毫挡不住滚滚浓烟从灶台方向涌出，整个厨房像是被笼罩在一片白茫茫的雾气里。付闻樱站在灶台前，一手捂着口鼻，剧烈地咳嗽着，脸上沾着好几块黑乎乎的污渍，原本整洁的家居服也蹭上了点点油星，她从来没有这样过，但是透着几分狼狈的可爱。
“妈！”孟宴臣急忙跑过去，一把关掉燃气开关，伸手将付闻樱往厨房外拉，“快出去！”
付闻樱被他拉到客厅，还在不停地咳嗽，好一会儿才缓过来，指着厨房的方向，语气带着点懊恼和不甘：“是火太大了，教程上说要小火慢炖，我好像调错档位了。”她一边说，一边从口袋里掏出手机，点开里面的烹饪教程，认真地复盘起来，眉头紧紧皱着，像是在分析一场重要的商业案例。
孟宴臣看着她脸上的黑渍，又看了看她认真的模样，心里又好气又好笑。他转身走进厨房，戴上墙上挂着的隔热手套，小心翼翼地掀开灶台上那口锅的盖子。一股焦糊味瞬间扑面而来，锅里的汤早已熬干，只剩下一团黑黢黢、硬邦邦的东西，紧紧粘在锅底，看起来活像是传说中炼好的丹药。
他无奈地摇了摇头，拿起锅铲试图将那团“丹药”铲下来，却发现它早已和锅底融为一体，纹丝不动。
就在这时，门口传来钥匙转动的声音，孟怀瑾推门走了进来。他刚一进门，就被客厅里淡淡的烟雾和焦糊味呛得皱了皱眉，抬头看到站在客厅里的孟宴臣，又看了看脸上带黑渍、还在研究教程的付闻樱，再联想到刚才隐约听到的烟雾报警器声，瞬间明白了大概。