三口人就这样站在客厅里，面面相觑。付闻樱脸上还带着黑渍，眼神里带着点窘迫；孟怀瑾嘴角噙着笑意，目光在两人身上来回打量；孟宴臣手里还戴着隔热手套，看着母亲狼狈的模样，一向紧绷的嘴角也忍不住微微上扬。
先是孟怀瑾忍不住笑出了声，紧接着，孟宴臣也笑了起来，付闻樱愣了愣，看着父子俩的笑容，也忍不住跟着笑了起来。客厅里的笑声越来越大，驱散了残留的烟雾，也驱散了往日的沉闷和疏离。这种轻松愉快的氛围，在这个家里，已经太久没有出现过了。
孟怀瑾笑着走到沙发边坐下，看着孟宴臣，眼神里满是欣慰：“好久没看到你这样笑了，像小时候一样。”
付闻樱也在一旁坐下，伸手擦了擦脸上的黑渍，却越擦越花，语气带着点感慨：“是呀，小时候多活泼开朗的孩子，见谁都爱打招呼，叽叽喳喳的像只小麻雀。越长大越沉默寡言，回家也总是绷着一张脸，跟我们没什么话说。”
孟怀瑾点点头，回忆起往事，眼神变得温柔起来：“还记得你小时候发烧，我在外地出差，烧到三十九度多，迷迷糊糊的喊妈妈。你妈当时急得不行，不顾外面下着大雨，背着你就往医院跑，一路上都在哭，生怕你出什么事。到了医院，她守着你整整三四天，寸步不离，喂水喂药，直到你烧退了，她自己却累得病倒了，高烧不退。”
这些往事，孟宴臣其实还有些模糊的印象，但他从未从父母口中听到过如此细致的描述。他看着付闻樱，只见她别过脸，假装整理沙发上的靠垫，耳根却悄悄泛红，显然是被丈夫的话勾起了回忆，有些不好意思。
那一刻，孟宴臣心里积压多年的情绪突然涌上心头。他一直以为，父母对他的严格是一种控制，是为了满足他们的虚荣心，是希望他按照他们规划的路线，成为一个符合他们期望的“完美儿子”。
他抱怨过，抗拒过，甚至刻意疏远过，却从未真正静下心来，体会过这份严格背后隐藏的深意。他不止一次怀疑，父母真的爱自己吗？还是像许沁说的，想控制。
他喉咙发紧，沉默了许久，终于还是忍不住问出了那个埋藏在心底多年的问题，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“爸，妈，你们为什么对我那么严格？从小到大，我的人生都被你们安排得明明白白，学什么专业，做什么工作，甚至交什么朋友，都要经过你们的同意。我有时候觉得，自己就像一个被设定好程序的机器人，根本没有选择的权利，真的……喘不过气。”
这是他第一次如此直白地向父母表达自己的感受，说完之后，他心里既紧张又忐忑，目光紧紧地盯着他们，等待着他们的回应。
付闻樱的身体僵了一下，脸上的神色变得复杂起来，有惊讶，有愧疚，还有一丝无措。她沉默了片刻，语气带着点哽咽，不复往日的强势：“宴臣，妈知道，这些年委屈你了。”
孟怀瑾握住妻子的手，轻轻拍了拍，看向孟宴臣，眼神里满是歉意：“我们不是想控制你，只是，我们走过太多弯路，吃过太多苦，不想让你再重蹈覆辙。你是我们唯一的儿子，我们只想让你少受点罪，少走点冤枉路，能顺顺利利地过完这一生。”
“父母之爱子，则为之计深远。”付闻樱接过话头，语气带着点无奈，也带着点释然，“我们总觉得，以我们的经验，能给你最好的安排，能帮你规避所有的风险。却忘了，你有自己的思想，有自己的追求，我们的好意，反而变成了束缚你的枷锁。”
“是我们太固执了，”孟怀瑾叹了口气，“总以为把最好的都给你，就是对你好，却忽略了你的感受。其实你已经很优秀了，比我们当年强多了。”
听着父母的话，孟宴臣的眼眶渐渐湿润了。他一直以为，父母根本不理解他的痛苦，却没想到，这份看似沉重的严格背后，隐藏着如此深沉的爱。
他们只是用错了方式，把自己的经验当成了衡量一切的标准，却忘了，每个人的人生都有自己的轨迹，有些弯路，或许只有自己走过，才能真正成长。
他吸了吸鼻子，努力平复着情绪，语气也变得柔和起来：“我知道你们是为我好。”
这些年，父母的严格确实让他养成了自律、坚韧的性格，让他在学业和工作上都取得了不错的成绩，也让他有了足够的能力去面对生活中的风风雨雨。他一直抱怨这份严格带来的压力，却忽略了这份严格背后所给予他的底气。
“以前，我总觉得你们的安排是一种负担，总想逃离。”孟宴臣缓缓说道，“现在才明白，你们只是用你们的方式在爱我。虽然这种方式让我觉得压抑，但不可否认，正是因为你们的严格，我才有了今天的成就，才有了选择自己人生的能力。”
付闻樱的眼泪终于忍不住掉了下来，她抬手擦了擦，看着孟宴臣，眼神里满是欣慰：“你能明白就好。爸爸妈妈方法用的不对，跟你道歉，以后，你的人生你自己做主，不管你做什么决定，爸妈都支持你。”
“对，”孟怀瑾点点头，“工作累了就歇歇，想家了就回来，有什么问题随时和爸爸妈妈说，家里永远是你的后盾。”
孟宴臣看着父母鬓角的白发，看着他们脸上的皱纹，心里百感交集。他站起身，走到他们面前，轻轻抱了抱母亲，又抱了抱父亲。这个拥抱，迟到了很多年，却化解了积压在彼此心底多年的隔阂与误解。
客厅里的气氛变得格外温馨，阳光透过落地窗洒进来，暖洋洋的，照在三个人身上。付闻樱看着儿子，突然想起什么，一拍大腿：“哎呀，锅里的菜还没收拾呢！”
孟宴臣忍不住笑了：“我去收拾吧，您和爸歇着。”
他走进厨房，看着那口锅里黑黢黢的“丹药”，又想起母亲刚才狼狈又认真的模样，嘴角忍不住上扬。他拿起锅铲，一点点地清理着锅底的污渍，抽油烟机还在嗡嗡作响，空气中残留的焦糊味渐渐散去，取而代之的是一种久违的、家的味道。
收拾完厨房，他走出来，母亲已经洗漱好换了衣服，看到父母正坐在沙发上低声说着什么，脸上都带着笑意。孟怀瑾看到他，招手让他过来：“宴臣，晚上想吃什么？我我们出去吃吧。”