边上记账收钱的是杜吟，她身边最利索的小跟班。
两人额上全是汗，嘴上却不停牢骚：
“怪事，近来生脸怎么一个接一个？”
底下赌客斜睨一眼，嗤笑道：
“你们俩装什么糊涂？【洛邑】天都要塌了，还不知道？”
霍英捶了捶酸胀的腰，不耐烦道：
“老子只管摇骰子。只要银子到账，天塌下来也轮不到我撑。”
旁边角落忽有人冷笑一声，慢悠悠开口：
“半年前，城北李家满门被屠。李洛阳、李剑白父子，死在九子鬼母手里。”
“唯剩一个嫡女李李，被风四娘接进赌坊，养在后院……我说得对不对？”
杜吟脸色一沉，声音压低：
“这位爷，是来押大小的，还是来讲古的？”
那人咧嘴一笑，接着往下说：
“李李承了李家全部家业，自然也承了城外那座铁矿山。”
“如今两帮的人，满城翻地皮找她。”
“风四娘护得住几天？”
陆千秋站在人群边，听得一头雾水。
后来拉住个熟面孔细问，才理清来龙去脉……
原来李家早年随太祖起兵，立过实功。太祖亲赐特恩：准其自开铁矿，炼成生铁后，由户部统一收购。
本是双赢之策：朝廷省事，李家发财。
谁料如今吏治松懈，上下睁只眼闭只眼。只要按时奉上“润笔”，李家就算把山掏空，也没人来查。
“这就对了。”陆千秋心头一亮，“【权力帮】和【金钱帮】不敢明着反，可若攥住李李，等于攥住铁脉源头……矿权在手，粮秣自足，兵甲可铸。”
关键不在矿，在人。
“朋友，你来赌钱的？”霍英抬眼盯住那人。
“自然是。”