石滩镇不算大，一条主街从东贯到西。
街面上铺着青石板，年头久了，被车轮和马蹄磨得油光水滑。
镇子依着一道浅河，河对岸便是层层叠叠的青山，瞧着倒有几分世外桃源的意思。
可这份清净，近来被搅了个干净。
沈回是傍晚时分到的。
远远便望见镇子入口处设了一道栅栏，几个挎刀的汉子懒洋洋地靠在栅栏旁，见有人来，便伸手一拦。
“进镇先交侠义金。”
领头的是个精瘦汉子，腮上长着一颗大黑痣，乍一看好似贴着一块膏药。
“侠义金？”沈回有些疑惑。
“就是过路费，一人十个铜板。”
另一人坐在栅栏后的条凳上开口。
他面前摆着一张方桌，桌上搁着一壶茶和一只豁了口的陶碗，正拿草帽扇风。
沈回倒也没有多说什么，只是问了一句：“贵镇叫什么名字？”
“石滩县。”
那汉子把茶碗里的残茶往地上一泼，又续了些新的，随口道：
“不过这‘县’字如今也不大用得上了。县太爷月前就死了，衙门也空了，如今这里归我们陈大侠管。”
他说这话时，语气里颇有几分得意。
沈回见他这般神色，便顺着问了句：
“陈大侠？”
那汉子一听，顿时来了精神，把茶碗往桌上一搁，身子往前探了探：
“外乡来的，不知道也不奇怪。我跟你说，我们陈大侠那是真正的英雄好汉，专替穷人出头。谁家被恶霸欺辱了，他便去讨个公道。”
“讨公道？”沈回挑了挑眉。
“杀。”