"比李涯大一岁。"王婶子说，"年纪倒也般配。长相端正，人也利索，在绣坊一个月挣几百文钱，养活自个儿和孩子够用。她跟王婶子交了底，她不嫌李涯长相吃亏，她说李涯心眼好，能豁出命去救人的人，错不了。"
"李涯自己什么意思？"丁冬九问。
王婶子朝外努了努嘴："他呀——嘴上不敢说，心里头怕是早就愿意了。你没看他那双鞋，穿在脚上都不舍得沾地，走道儿都踮着脚尖。"
丁冬九笑了笑，没接话，出了灶房在院子里的石墩上坐下来，叫了一声："李涯。"
李涯正在院子里收拾柴火，听见丁冬九叫他，手里的动作顿了一下，转过身来站在他面前。他两只手在裤子上来回搓着，目光躲闪了两下，最后还是落到了丁冬九脸上。他喉结上下滚了一下，嗓子有些发干："东家……"
"你今年多大了？"
"二十一了。"
"二十一，不小了。"丁冬九靠在石墩上，双手交叉搁在膝盖上，"搁别人家，这个年纪孩子都会打酱油了。"
李涯的脸腾地红了，从脖子根一直烧到耳尖。他低下头盯着自己的鞋尖，那双新鞋在夕阳里泛着干净的黑布光泽，鞋口的白边锁得又齐又匀。他嘴唇动了动，声音又涩又低："东家，我能有口饭吃都是东家给的。我这样的人，不敢想成家的事。"
他这话不是客气，是真心实意的。李涯从小没了爹娘，在码头上扛活长大，睡过桥洞，饿过肚子，被人打过也被人撵过。他长得不好看，一口牙把整个人都拖得丑了，加上不爱说话，谁都当他是个闷葫芦。他觉得自己这辈子能有个地方干活吃饭，能有一间不漏雨的屋子住，就是天大的福分了。成家这种事，他做梦都没敢往实里想过。可那双鞋穿在脚上，他走路的时候都小心翼翼的，怕沾了泥，怕磨了底，那点念想在脚底下硌着他，走一步就硌一下。
丁冬九看了他一会儿，说："成家怎么了？成家是好事。你要是觉得合适，两厢情愿的，那就办。"
李涯猛地抬起头来，眼睛一下子亮了，像一盏被风吹得晃晃悠悠的灯，忽然被人添了一勺油。他的嘴唇哆嗦了两下，想说点什么，喉咙里像是堵着一团湿棉花，一个字也出不来。王婶子从灶房出来接过了话头："东家，既然你这么说，那我就托个大。李涯叫我一声婶子，他平日里没少照应我们，就跟一家人一样。他没有长辈替他张罗，要是东家不反对，我去赵家那边细细打问一下，看看人家啥意思。"
丁冬九点了点头："那就辛苦你了。"
李涯站在院子里，两只手攥成了拳头又松开，松开了又攥紧。他深吸一口气，对着丁冬九鞠了一躬，声音发颤："谢谢东家。"弯腰的时候他看见了脚上那双新鞋，又飞快地直起身来。
丁冬九摆了摆手："好好干，日子会越来越好的。"
过了一天，王婶子就把事情打问清楚了。赵明花的婆家那边，没什么阻力。丈夫死了两三年了，两个大姑姐自顾不暇，顾不上弟媳妇的事。大伯哥死得早，婆家老的不在了，下面没人能站出来说三道四。赵明花自己愿意，谁也拦不住。
她跟王婶子交了底："我看中他，不是别的，就是那天他跳进井里救虎子的时候，连一秒钟都没犹豫。一个能为别人的孩子豁出命去的人，坏不了。"她没嫌李涯长得不好看，李涯也不嫌她拖着个孩子，她干净利索能吃苦，他踏实肯干心眼好，两个人各有所长，谁也不高攀谁，谁也不亏欠谁。
李涯把枕头底下攒的工钱翻出来，数了又数，一共一千二百多文。他捏着那些铜钱，去镇上买了一刀糖、一对红烛、几张红纸、两匹好布。回来的时候又绕到首饰铺子门口站了一会儿，咬着后槽牙进去挑了一根铜簪子，虽然只是铜的，可簪头上錾了一朵梅花，打磨得光亮亮的，在铺子里的油灯下泛着暖光。他把簪子揣进怀里，一路走一路用手按着胸口，生怕颠掉了。
成亲的日子定在了下个月。李涯成亲之后就住到赵明花那边的院子里去，两间正房一间厢房，不大，可干干净净的，住一家三口绰绰有余。有人私下里说李涯这是倒插门，李涯不在乎，赵明花也不在乎。穷人家过日子，讲究的是实在，不是那些虚头巴脑的名声。
王婶子又跟丁冬九提了一件事："东家，李涯搬走了，他那间屋子就空出来了。余娃也大了，十三四岁的大小伙子，总不能一直跟你们挤在一个屋里。我想着，等李涯搬走了让余娃住他那间屋，我跟嘉言住一间，正好齐全。"
丁冬九点了点头："这么安排挺好，就这么办。"
王婶子应了一声，转身去灶房了，灶膛里的火光映着她出门时的背影，腰板比去年挺直了不少。
丁冬九站在柜台后面，透过窗纸看着院子里的人——余娃正蹲在地上帮嘉言捡豆子，一边捡一边比划着什么，嘉言看着他，偶尔点点头，偶尔弯起嘴角笑一下。李涯在廊檐底下把那根铜簪子从怀里摸出来，又包好放回去，放回去了又摸出来看，来回好几次，像是怕那簪子自己长了腿跑了一样。他往院子里走的时候看见了丁冬九，连忙把簪子藏进袖子里，可耳朵根还红着。
丁冬九收回目光，在凳子上坐下来。前年这时候他刚来，身边一个人都没有，连明天的日子怎么过都不知道。如今满银能独当一面了，王婶子有了安身之处，余娃和嘉言都有了名字和正经的生活，李涯也要成亲了。队伍越拉越大，身边的人越来越多，他肩膀上担着的分量也越来越重。
可这种分量不压人，是实的，是暖的，是走路的时候脚底下一踩一个脚印的踏实。
他往后靠在椅背上，窗外的暮色一点点落下来，灶房里飘出晚饭的香气，油锅滋啦响了一声。他想下个月李涯成亲，也得好好办一办。办热闹一点，让大伙儿都高兴高兴。