沈江离起身，最后看了一眼高台上的皇帝与太子，转身，大步走下高台。陆铭紧随其后，翻身上马。五万将士齐声高呼：
“北伐！北伐！北伐！”
声震云霄，惊起飞鸟无数。
沈江离策马行至校场外，那辆青呢马车静静停在路边。车帘掀起一角，露出黛玉苍白的脸。
为了让沈江离安心，黛玉晨起对镜梳妆良久。她特意换上那身海棠红织金锦裙，颜色鲜亮得灼眼，衬得她苍白的面色愈发透明。发髻高绾，斜插一支赤金点翠步摇，耳坠明珠，唇上点了胭脂，每一处妆扮都费尽心思，竭力想掩去眉宇间那股挥之不散的忧心与离愁。可镜中的人，华服重彩之下，眼底淡青与唇色的勉强，终究泄露了彻夜未眠的痕迹。
他说过不让她来送，可她终究还是来了。
沈江离走到车前。四目相对，一时无言。晨风吹过，扬起她鬓边的碎发，也吹红了她的眼眶。
“夫君……”她开口，声音有些哑，却强撑着笑，“一路保重。”
沈江离伸手，轻轻握住她冰凉的手。她的手在颤抖，紧紧回握住他的手，像要抓住最后一点温暖。
“夫人，”他低声道，每个字都像从心里掏出来，“保重。府里的事，若有难处，可问沈忠，或递信给我。若有人来扰，不必理会，一切等我回来处置。”
黛玉点头，眼泪终于掉下来，却还笑着：“我知道。夫君放心，我会照顾好自己，会管好这个家，会……好好等你回来。”
沈江离的心像被什么狠狠揪了一下。他用力握了握她的手，想说什么，可千言万语堵在喉咙，最终只化成一句：“等我。”
“嗯，”黛玉用力点头，眼泪模糊了视线，“我等你。”
沈江离松开手，翻身上马。他不敢回头，怕一回头，就再也走不了。陆铭在他身侧，低声道：“哥，走吧。”
号角再起，马蹄声如雷。五万大军开拔，尘土飞扬，遮天蔽日。
直到大军消失在官道尽头，直到尘土渐渐散去，黛玉还站在原地，望着那个方向，一动不动。眼泪无声地流，流了满脸，流进嘴里，咸涩得像吞了黄连。
紫鹃上前，哽咽道：“夫人，回吧。”
黛玉摇头，依旧望着。许久，她才轻声道：“紫鹃，你说……北疆冷吗？”
“冷，”紫鹃抹着泪，“听说冬天能冻掉耳朵。”
“那……”黛玉的声音更轻了，“我给他做的冬衣，够厚吗？”
“够的，夫人，”紫鹃哭出声来，“您做了三件，件件都絮了最厚的棉，冻不着的。”