出征那日，晨光熹微，京城北门外的校场已旌旗猎猎，甲胄如林。五万精兵列阵肃立，长枪如林，铁甲映着晨光，泛出冰冷的金属光泽。空气中弥漫着马匹与皮革的味道，还有一股压抑的、山雨欲来的肃杀。
皇帝赵珩携小太子亲临送行，一身黑色龙袍，立于高台之上。太子赵昀穿着小朝服，紧紧攥着父皇的衣袖，小脸绷得紧紧的，眼眶却已红了。文武百官分列两侧，王崇等老臣垂眸肃立，神色复杂。
辰时正，号角长鸣。沈江离与陆铭一身银色铠甲，腰悬长剑，并肩走上高台。
陆铭尽收往日的玩世不恭，眉宇间是久经沙场的悍厉。手中长枪指天，日光在枪尖碎成寒星。
沈江离站在他身侧，目光沉静如深潭，那份沉静威仪，让所有将士不敢侧目。
“臣沈江离/陆铭，拜见陛下。”二人单膝跪地，甲胄铿锵。
“平身。”赵珩抬手，目光在两人脸上扫过，最终落在沈江离身上，“此去北疆，山高路远，二位爱卿务必珍重。朕在京城，等你们凯旋。”
“臣等定不负陛下所托！”声音斩钉截铁，在空旷的校场上回荡。
“师父……陆哥哥……”
赵昀终于忍不住，挣脱父皇的手，跌跌撞撞冲过去。侍卫要拦，被赵珩抬手止住。小太子一口气跑到沈江离面前，一把抱住他的腿，仰着小脸，眼泪“啪嗒啪嗒”往下掉：“师父……你别走……”
沈江离蹲下身，抬手擦去他脸上的泪，声音难得温和：“昀儿，你是太子，不可如此。”
“我知道……”赵昀抽噎着，却抱得更紧，“可是师父，我舍不得你们……”
“师父也舍不得昀儿，”沈江离轻轻拍了拍他的背，“但北疆不安，百姓受苦，我必须去。你是储君，当明此理。”
赵昀用力点头，眼泪却流得更凶：“我会好好读书，好好习武，等师父回来考我……”
“好，”沈江离眼中闪过一丝笑意，“若我回来时，你的《孙子兵法》还背不下来，可是要罚的。”
赵昀破涕为笑，却又忍不住哭：“我背，我一定背……”
陆铭在一旁看得心酸，蹲下来揉了揉太子的脑袋：“小昀儿，别哭了。看你哭成这样，你师父心里更不好受，明白不？”
赵昀点头，又摇头，最后只憋出一句：“师父和陆哥哥一定要平安回来……”
“放心，”陆铭咧嘴一笑，露出白牙，“我们命硬着呢，阎王爷都不收。”
正说着，赵珩走上前，伸手将儿子拎回来，语气带着无奈：“行了，别耽误时辰。”他看向沈江离，顿了顿，低声道：“你夫人那边，朕会照应。朕让皇后派两个老成的嬷嬷过去，陪她一段时日。你放心去，京城有朕。”
沈江离心头一热：“臣……谢陛下隆恩！”
“去吧，”赵珩的目光越过他，望向校场外停着的那辆青呢马车，声音更轻了些，“别让她等太久。”