灰须长老的声音在石厅里回荡。
“炉区有牛头人与熊人负责粗锻。烧红的铁坯经滚轮送入下一工位。地精负责铰孔、钻轴与夹具校正。魔族刻纹工负责基础魔纹引导。虫族工虫负责甲壳材料切割与搬运。”
“每个人只做一段。”
埃蒙皱起眉，昆特低声道：“流水线。”
所有人都看向他。
昆特意识到自己开口了，他立刻闭嘴。
灰须长老看了他一眼，他继续读。
“布洛克称其为流水线。我此前只在图纸旁听过这个词。现在我确认它不是比喻。每一段工序都接着下一段。人和工具在固定位置等待零件流过。”
“这种制造方式的可怕之处在于它不需要每个人都很强。”
厅中很安静，灰须长老翻过一页。
“每件零件必须通过尺寸检测。检测结果分三类：合格、返修、回炉。”
“合格品入库，轻微问题返修，严重偏差回炉。”
“我亲眼见到一名地精与牛头人争执孔位偏差。地精拿出记录板，上面写明其偏差。”
黑眉长老的眉头越皱越紧，灰须长老继续读。
“魔界工坊并非按身份给饭。按产出、工时、合格率、岗位危险程度记录工分。此项我只看见部分表格未能完全核实，但从多名工人交谈中确认工分公开，争议可登记。”
“工人抱怨很多，但他们抱怨后仍照做。”
有位年轻些的长老冷笑一声。
“让工匠按格子领饭，这叫工坊？”
昆特忍不住看了他一眼，灰须长老没有抬头，只是继续读下一行。
“我曾以为这会损害工匠尊严。但在那里尊严似乎不只来自炉火，也来自知道自己今天做了多少，错在哪里，明天还能不能改。”
那位长老的冷笑停住了，灰须长老翻到下一页。
纸张轻响。
“这是我最难写的一段。”
灰须长老的声音慢了些。
“我在材料分拣区见到前难民、老弱者、半兽人和瘦弱魔族女孩。他们中很多人没有力气打铁，也没有魔力刻纹。”
“但他们在工坊里都有自己的岗位。”
“这些岗位炉乡过去很少设置，因为炉乡的工坊核心属于能站在炉火前的人。”