“良药苦口嘛。”云知鸢接过空碗，放在一旁，然后收敛了笑容，正色道，“玄机子有消息了吗？”
沈清辞摇了摇头：“没有。他就像是凭空消失了一样。锦衣卫和禁军把京城翻了个底朝天，也没有找到他的踪迹。他很可能已经逃出京城了。”
云知鸢的眉头皱了起来：“那他会不会逃回清源寺？或者去他在别处的据点？”
“有可能。”沈清辞的目光变得凝重起来，“但我觉得，他不会就这么简单地逃跑。他不是那种甘心认输的人。他一定在筹划着什么。”
云知鸢沉默了片刻，然后轻声道：“那你打算怎么办？”
沈清辞没有立刻回答。他抬起头，望着院中那棵老槐树的枝叶，在午后阳光的照耀下，那些叶子呈现出一种鲜亮的绿色，生机勃勃。他沉默了很久，然后缓缓说道：“我要去找一个人。”
“谁？”
“一个可能知道玄机子下落的人。”
云知鸢愣了一下，然后恍然大悟：“你是说——清源寺的那个老和尚？”
沈清辞点了点头。清源寺的老方丈，是玄机子的师兄，也是为数不多的、可能与玄机子仍有联系的人。玄机子虽然心狠手辣，但对那位师兄，似乎一直保留着几分敬重。如果这个世界上还有人知道玄机子可能会去哪里，那个人，一定就是清源寺的老方丈。
“我跟你一起去。”云知鸢毫不犹豫地说道。
沈清辞看着她，沉默了片刻，然后轻轻点了点头：“好。”
当天下午，两匹快马离开了京城，沿着官道，朝着西北方向的清源寺疾驰而去。夕阳将他们的影子在地面上拉得很长很长，前方的群山在暮色中呈现出一种黛青色，连绵起伏，仿佛在等待着他们的到来。
而在他们身后的京城中，一座废弃已久的宅邸的地下密室中，一盏昏黄的油灯忽然被点亮了。灯光映出了一张苍老而阴沉的面孔——玄机子坐在一张破旧的蒲团上，手中握着一串念珠，目光望着墙壁上挂着的一幅画像。画像上是一个穿着龙袍的中年男子，面容与永乐帝有几分相似，但眉宇间多了一份桀骜和不甘。
玄机子盯着那幅画像看了很久，然后缓缓开口，声音沙哑而低沉：“殿下，老道无能，让您等了这么久。不过——也该到时候了。”
他手中的念珠，在灯光下泛着一种诡异的暗红色，像是被鲜血浸染过一般。