女人从地上站了起来。
不是慢慢站的，是一下子就站直了，像被什么东西从头顶提起来的。膝盖没有弯曲的过程，腰也没有挺起的动作，整个人就像一根被拉直的绳子，唰地一下从地上弹了起来。动作太快了，快得阿文的眼睛追不上，只看见一团红色在地面上一晃，下一秒那件红棉袄就已经立在了面前。
火光映在棉袄上，红还是红的，但红得不正常了。不是棉布的红，不是朱砂的红，是血的红——那种从身体里流出来、在空气中暴露了一段时间之后变成的暗红色，浓稠、深沉，带着一股说不出的腥甜。棉袄的面料在火光下泛着微弱的光泽，像是什么东西刚从水里捞出来，表面还湿着。
她的脸还是白的，但白得不正常了。不是皮肤的白，是纸的白。就是那种扎纸店里糊纸人用的白纸，薄薄的，半透明的，能透出底下的光。阿文盯着那张脸看，总觉得那层白色底下是空的，没有血肉，没有骨头，什么都没有，只有一层薄薄的纸皮撑着脸的形状。
最让人心里发毛的是那双眼睛。全黑的，没有眼白，像是两颗被墨汁浸透的玻璃珠子嵌在眼眶里。瞳孔和虹膜融在一起分不出来了，眼白的部分也被一种浓得化不开的黑色填满了，整个眼眶就是一个黑洞，直直地盯着阿文。没有焦点，没有表情，但阿文能感觉到那双眼睛在看自己——不是用视线看，是用别的东西看，用某种说不清道不明的、压在心口上的重量在看。
九叔把烟杆攥在手里，没动。烟杆头朝下，拇指扣在烟嘴的位置，指节微微泛白。他没有点烟，也没有说话，整个人像一尊泥塑，只有眼珠在缓缓移动，追着那个女人的动作。
阿如抱着绿灯笼，手指在发抖。灯笼的光跟着她的手指一起抖，把庙里的影子晃得一跳一跳的。她的嘴唇抿得紧紧的，抿成一条线，下巴的肌肉绷得像一块石头。大黑狗站了起来，四条腿Z开，身子弓着，脊背上的毛竖成一排，像一把拉满了的弓。嘴唇翻起来，露出两排白森森的牙齿，牙床上的肉往后缩，牙龈暴露在外面，红得像要滴血。
它没有叫。
从那个女人进来开始，大黑狗就没有发出过任何声音。没有低吼，没有呜咽，连喉咙里的滚动声都没有。它只是弓着背、龇着牙，死死地盯着那个女人，身体在微微颤抖，像是被什么东西压住了，又像是在积蓄所有的力气等待一个时机。
女人朝阿文走过来。
第一步，右脚迈出去，红棉袄的下摆在身后飘了一下，像一面被风吹动的旗。脚踩在地上没有声音，没有脚步声，没有衣料的摩擦声，什么都没有，像是她的鞋底根本没有碰到地面。
第二步，左脚跟上来，身体往前移了一截。她的走法不像人，人的走法是重心先移、腿再跟，她是整个人平移，像一幅画被人从墙上推了一下，整整齐齐地往前滑。
第三步。离阿文不到三步远了。
阿文想跑。脑子里有个声音在喊，声嘶力竭地喊，跑啊，快跑啊，站起来跑啊。但这个声音像被关在一个密封的罐子里，闷闷的，远远的，传不到他的四肢上来。他的腿不听使唤了，从大腿到小腿到脚趾，所有的肌肉都僵住了，像被冻住了一样。他试着命令自己的右脚动一下，脚趾在靴子里蜷了一下，但整条腿纹丝不动，像是那条腿已经不属于他了。
他想喊。嘴巴张开了，喉咙也张开了，但嗓子像被堵住了，不是有东西堵着，而是喉咙本身关闭了，像一扇生了锈的铁门，怎么推都推不开。气流从肺里冲上来，冲到喉咙口就散掉了，变成一声微弱的气音，连他自己都听不清。
他只能坐在原地，看着那个女人一步一步走近。
女人在阿文面前停了下来。
距离不到一尺。阿文能看清她棉袄上的每一道褶皱，能看清领口处露出的那一圈白色的里衬，能看清她下巴的弧线——尖的，过于尖了，像被人用剪刀剪出来的形状。她的脸在绿灯笼和火光的双重映照下呈现出一种诡异的光影，一半是绿的，一半是黄的，像一张被水和时间泡褪了色的古画。
阿文闻到了她身上的气味。
不是人的气味。人的气味是复杂的，有皮脂的味道、有汗水的咸味、有体温蒸腾出来的那种说不清的气息。但这个女人的气味简单得可怕——就是纸的气味。那种老纸的气味，存放了很多年的宣纸，干燥、枯涩，带着植物纤维腐败后残存的一丝甜味。混着霉味，那种潮湿的、陈旧的、像地窖里积了十年的水散发出来的霉味。还有香灰味，浓烈的香灰味，像在纸钱燃烧后的烟尘里浸泡了很久，那股味道已经渗进了每一根纤维里，洗不掉、散不尽。