帝乙在位末年，身体已进入暮年。
他有三个儿子：长子子启，次子子衍，三子子受。
子启生母出身低微，是帝乙早年的一名侍妾，按商朝礼制属于庶出。
子受虽排行最末，但生母是帝乙正式册立的王后，是嫡子。
商代继承重嫡不重长，帝乙最终立子受为储君，让他提前参与朝堂理政，协助处理方国战事与诸侯朝贡，早早积攒威望。
帝乙病逝后，子受正式登基称王，名号帝辛。
帝辛登基时，商朝对方国的控制力已大不如前。
前几任商王或平庸或短命，各方国自行其是，有的连表面上的朝贡都断了几万年。
巴蜀便是一例，剑门关封闭四万八千年，与中原彻底隔绝，商王的政令传不到蜀地，但是蜀地的朝贡是年年到，而且一点都不少。
像巴蜀这样的方国还有很多——夷方、孟方、人方、虎方、危方、苏国，一个个名义上臣服大商，实际上商王连他们的边境线在哪儿都说不清楚。
这样的格局下，催生五大伯侯方国。
东南西北四大伯侯各镇一方，每位下辖约二百个诸侯国，实力极大，已经尾大不掉了。下镇二百诸侯只知有伯侯，不知有商王。
巴蜀伯侯为五大伯侯之一，实力同样深不可测，与中原隔绝数万年后重新打通蜀道、开放剑门关，恢复了与大商的联系。
五大伯侯对商称臣，东伯侯与北伯侯最为忠心，西伯侯与南伯侯也俯首称臣，但比起东北两家的掏心掏肺，终究差了几分味道，巴蜀伯侯……恩……不知道，忠心不忠心，都断绝几万年了。
汤在位时，蜀伯巴伯上书，称有仙人大战，一剑斩断龙门山，汤也就认了。
帝辛登基不久，夷方、孟方、人方同时反叛。
这三个方国地处边陲，民风彪悍，大概是看新王年轻，
想试试他的斤两。
帝辛的回应是亲征。
他发出会盟诏书，号令五大伯侯各派兵马随征。
诏书措辞强硬，没有商量的余地。
帝辛要试试这五大伯侯到底谁是忠臣、谁是下一个叛逆。
诏书送到巴蜀伯侯府时，杨蛟正在演武场上与马成龙过招。
他拆开竹简扫了一遍，二话不说，将竹简往案上一扔：“点十万大军，随商王出征。”