二儿媳凑过来，压低声音嘀咕：“当家的，老爷子嘴硬，老太太心软，你多哄哄老太太，套套话。再说了，大哥在公社当文书这么多年，肯定有不少熟人，咱们去找公社干部、找村里邻居打听打听，总能问出点东西。”
顾弘昌眼睛一亮，立刻点头：“还是你聪明。我先去公社转转，找找以前跟大哥打交道的人，问问他到底去哪了；你在家盯着老太太，慢慢磨，总能磨出来实话。”
夫妻俩分工明确，转眼就各自行动。
顾弘昌揣着侥幸，大摇大摆往公社走，路上逢人就打听顾弘远的去向，还想借着“顾家二儿子”的名头，想托人找份文书类的轻省活。
可他忘了，昨天老爷子当众跟他划清界限，又把他烂赌、欠债、算计大哥的事全抖了出来，村里人早把他看透了。
公社里的人一看见他，脸色都冷淡下来，要么摇头说不知道，要么直接摆手躲开：“顾文书早就办完手续走了，去哪我们不清楚，再说你们都断了关系，别再来问了。”
还有人私下嘲讽：“就是那个逼着兄长养全家的那个？还想找轻省活？做梦呢。”
一圈问下来，没人愿意搭理他，更没人愿意帮他说话。顾弘昌碰了一鼻子灰，垂头丧气往回走，心里又气又恨，认定是顾弘远故意断了他的门路。
另一边，二儿媳在家围着顾老太太软磨硬泡，一会儿装可怜卖惨，一会儿又拿两个孩子说事：“娘，我们也是没办法，俩孩子要吃要喝，总不能一辈子在乡下干苦力。你就偷偷告诉我们，大哥到底去哪了？哪怕给个地址，我们写封信求他帮帮忙也行啊。”
顾老太太被缠得心烦，心里又疼孙子，又怕老爷子发火，只能抹着眼泪反复摇头：“我真不知道……你爹把话都说死了，谁敢打听，他真能打断腿。再说了，老大走得急，啥都没留，我也联系不上。”
不管二儿媳怎么软磨硬泡、旁敲侧击，老太太始终不敢松口，不是他不敢松口，是她真的不知道啊。
傍晚顾弘昌回到家，一进门就黑着脸抱怨：“全是一群势利眼！昨天爹当众那么一说，现在没人肯帮我，都把我当瘟神！”
二儿媳也一脸挫败：“老太太嘴也严，怎么问都不肯说。”
顾弘昌烦躁地在屋里来回踱步，眼睛里满是阴鸷：“肯定是大哥早就料到我们要来，提前跑路了！指不定藏了什么好处，故意甩开我们。还有京城、哈城那几个侄子，全是吃公家饭的，咱们只要能联系上一个，就能翻身。”
他压低声音，咬牙道：“既然明着打听不行，咱们就暗地里来。我明天跟着支援队去工地，跟那些外来工人、干部多接触，总能打探点风声；你在家看好老太太，盯紧村里动静。”
二儿媳连连点头，眼里也燃起一丝贪念：“行，就按你说的来。反正不能就这么认命，凭什么老大一家吃香喝辣，我们在这吃苦受累。”
顾老爷子在隔壁屋，把两人的对话听得一清二楚，烟袋杆攥得发白，心里冷得像冰，攒了许久的计划得搬上日程了……