“但我要提醒你，”慕容汗说，“兄长不会喜欢这些条件。他只会看到，明月堡在跟他讨价还价。这对他来说，是一种冒犯。”
“我知道。”文砚说。
“所以，”慕容汗的声音沉下来，“这种‘友善’能维持多久，取决于你能给兄长带来多少价值。价值越大，容忍度越高。价值越小——”他顿了顿，“月儿的下场，就是明月堡的下场。”
慕容月的身体又颤抖了一下。
文砚点点头：“我明白。”
慕容汗从怀里掏出一块木牌，递给文砚。木牌巴掌大小，质地坚硬，表面刻着复杂的纹路——像是一只展翅的鹰，又像是一团火焰。纹路里填着红色的颜料，在暮色中显得格外醒目。
“这是信物。”慕容汗说，“每个月，会有一支商队从北边来，经过这里。商队的头领会带着同样的木牌。你把情报交给他，他会带回部落。如果有紧急消息，也可以托他传话。”
文砚接过木牌。木牌很沉，握在手里冰凉，表面光滑，刻痕很深。他能闻到木牌上淡淡的松香味，还有某种油脂的气息。
“商队什么时候来？”他问。
“不确定。”慕容汗说，“可能是月初，可能是月中，看天气和路况。但每个月至少会有一支。”
他顿了顿，补充道：“商队会带来一些货物——盐、铁器、布匹，你们可以用粮食或者皮毛交换。价格会比市价低一些，算是‘友善’的表示。”
文砚把木牌收进怀里。
“我记住了。”
慕容汗点点头，转身走向马匹。两名随从已经把马牵了过来。他接过缰绳，翻身上马，动作流畅利落。马嘶鸣一声，前蹄刨了刨地面。
慕容汗坐在马上，居高临下地看着文砚和慕容月。
暮色已经完全笼罩了大地。天空变成深紫色，星星更多了，像撒了一把碎银。堡墙上的火把在风中摇曳，把三个人的影子投在地上，拉得很长，扭曲变形。
慕容汗的目光落在慕容月脸上，停留了很久。
然后，他用鲜卑语说了一句话。
声音很低，但很清晰，像一把冰冷的刀子，刺进暮色里。
文砚听不懂鲜卑语，但他看到慕容月的脸色瞬间变得惨白，像被抽干了血。她的身体晃了晃，几乎站立不稳。她的手紧紧攥着衣角，指节发白，指甲掐进掌心。
慕容汗说完，深深看了她一眼，然后调转马头。
“驾！”
他一夹马腹，马嘶鸣着冲了出去。两名随从紧随其后，三匹马踏起尘土，在暮色中像三道黑色的影子，迅速远去。
马蹄声渐渐消失在山道尽头。
暮色四合，天地间只剩下风声，还有堡墙内隐约的人声。