拓跋烈看着他，笑了：“友情价。你带来的皮货和铜器，我收了。再给我……你身上那把短刀。”
文砚一愣，下意识按住腰间的刀柄。这是赵大给他的刀。
“刀是朋友所赠。”文砚说。
“我知道。”拓跋烈说，“但我要的不是刀，是你欠我一个人情。”
文砚明白了。这不是交易，是投资。拓跋烈在赌，赌他这个拿着慕容部王族信物的人，将来能还得起这个人情。
“好。”文砚解下短刀，双手递过去。
拓跋烈接过刀，抽出一截刀身。刀锋在火光下泛着寒光。“好刀。”他说，“汉人的手艺，但磨刀的人懂刀。”
他把刀插回鞘，别在自己腰间。
“粮食你怎么运走？”他问。
文砚这才意识到问题。三十袋粮食，一千五百斤，他们五个人根本背不动。
拓跋烈看出了他的为难，说：“我借你两匹马，一辆板车。马是驮马，老了，但还能拉车。板车是旧的，但轮子结实。你用完，把车马留在东南方向十里外的三岔路口，我会派人去取。”
文砚深深吸了口气，然后躬身行礼：“多谢。”
这是救命之恩。
拓跋烈摆摆手：“不必。记住，你欠我一个人情。将来若有机会，要还。”
“一定。”
拓跋烈叫来外面的护卫，吩咐了几句。护卫点头，掀开帘子出去了。片刻后，外面传来马匹的嘶鸣和车轮碾过雪地的声音。
文砚走出棚子时，天已经快黑了。夕阳的余晖把西边的天空染成暗红色，像凝固的血。两匹瘦骨嶙峋的驮马套在一辆破旧的板车上，车上堆着三十个麻袋，用绳子捆得结实。
赵大四人围在车旁，眼睛瞪得老大。
“堡主，这……”周石头结结巴巴地说。
“粮食。”文砚说，“够我们吃一个冬天。”
孙二狗伸手摸了摸麻袋，又掐了自己一把，确认不是做梦。王铁柱沉默地检查着板车的轮轴和辕木。赵大走到文砚身边，压低声音：“怎么换来的？”
文砚没有回答，只是说：“先离开这里。”
拓跋烈站在棚子门口，朝文砚点了点头。文砚也点头回应，然后转身，拉起一匹马的缰绳。
“走。”
五个人，两匹马，一辆车，缓缓驶离黑市。
雪地上留下深深的车辙印。车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的闷响。马匹呼出的白气在暮色中凝成雾团。文砚走在最前面，手里握着缰绳，眼睛警惕地扫视着四周。
黑市渐渐被抛在身后，嘈杂声远去，世界重新被寂静笼罩。只有车轮声、马蹄声、踩雪声，和五个人粗重的呼吸声。
走了约莫三里，天色完全黑了下来。月亮还没升起，只有星光洒在雪地上，泛着微弱的蓝光。文砚让队伍停下，点起一支火把。火光跳跃，照亮周围一小片雪地。