影松开了手，退后一步，将***挂回腰间。她的动作很自然，没有丝毫防备的姿态，仿佛刚才那个用弩箭指着凌烬胸口的人不是她一样。这种从容让凌烬更加警惕——要么她真的有恃无恐，要么她就是一个极其高明的骗子。
“你想知道什么？”影问。
“一切。”凌烬说，“从头说起。”
影沉默了片刻，然后走到桌边，在椅子上坐下。她给自己倒了一杯水，喝了一口，然后缓缓开口：“十七年前，你母亲冰璃是天罚殿的首席寒术师，也是天罚殿历史上最年轻的寒术大师。她天赋极高，对寒力的理解和运用远超同辈，甚至连一些长老会的元老都不是她的对手。”
“但她爱上了一个不该爱的人——夜沧，天罚殿的主人。按照天罚殿的铁律，殿主不得与下属通婚。他们的关系被发现后，长老会要求夜沧处死你母亲，以正法典。夜沧表面上答应了，但实际上暗中帮助你母亲逃出了天罚之城。”
凌烬静静地听着，没有打断。
“你母亲逃走后，长老会大怒，但他们不敢公然指责夜沧，只能暗中派出杀手追杀你母亲。夜沧为了保护你母亲，表面上也派出了追兵，但实际上他派出的都是自己的亲信，暗中保护你母亲的安全。这种微妙的平衡，维持了三年。”
“三年后，你母亲在冰风谷附近生下了一个男婴，就是你。但她的行踪最终还是暴露了。长老会派出了最强的狩罪使——当时的狩罪七使之首，代号‘鬼面’——亲自带队追杀。你母亲带着你一路逃亡，最终在冰渊附近被追上。”
影说到这里，停顿了一下，看着凌烬：“你知道后来发生了什么吗？”
凌烬摇了摇头。
“你母亲为了保护你，主动向鬼面投降，条件是放过你。鬼面答应了。他把你放在一个雪橇上，让雪橇顺着冰坡滑下，漂到了冰风谷下游的一个村庄附近。那个村庄的村民发现了你，把你养大。”
“那她呢？”
“她被带回天罚殿，囚禁在冰渊深处的洞穴中，一关就是十七年。长老会想从她口中逼问出寒渊之心的下落，但她宁死不说。直到你出现，打开了冰渊之门，找到了她。”
凌烬的拳头，握紧了。
“你说这些，是想告诉我什么？”
“我想告诉你，你母亲的悲剧，根源不在于夜沧，也不在于你，而在于天罚殿的长老会。”影说，“那帮老家伙，为了维护所谓的铁律，不惜拆散一对相爱的人，不惜让一个母亲和她的孩子分离十七年，不惜让一个孩子在冰天雪地里独自挣扎求生。他们才是真正的罪魁祸首。”
“所以呢？”
“所以，我帮你，你帮我，我们一起，把长老会连根拔起。”
凌烬看着她，沉默了很久。
“你为什么恨长老会？”
影的眼神，第一次出现了波动。那波动很细微，一闪即逝，但凌烬捕捉到了。
“因为他们杀了我的父母。”影说，声音依然平静，但凌烬能听出那平静之下隐藏的颤抖，“十年前，我的父母因为不满长老会的暴政，暗中联络了一些反对者，试图推翻长老会。事情败露后，长老会下令诛灭我全家。我的父母、我的弟弟、我的祖母，全部被杀。只有我一个人，因为当时在外执行任务，逃过了一劫。”
她抬起头，看着凌烬：“为了报仇，我忍辱负重，继续留在天罚殿，假装效忠长老会。我拼命修炼，拼命完成任务，一步步爬到了狩罪使的位置。为的，就是有朝一日，能够亲手宰了那帮老家伙。”
凌烬看着她，从她的眼神中，看到了一种他非常熟悉的东西——仇恨。那种深入骨髓的、燃烧一切的仇恨。和他心中的仇恨，一模一样。
“你打算怎么做？”他问。
影从怀中取出一张羊皮纸，摊开在桌上。那是一张天罚之城的详细地图，比凌烬之前见过的任何地图都要精细。上面标注了每一条通道、每一个岗哨、每一处机关的精确位置。
“天罚之城悬浮在极北冰川上空，由寒渊之心提供能源。要攻入天罚之城，首先要解决两个问题：第一，如何上去；第二，如何破解城内的防御机关。”
她指着地图上的一处标记：“这里，是天罚之城的能源核心所在地。只要破坏了能源核心，天罚之城就会失去浮力，坠落地面。到时候，我们就可以趁乱攻入城中。”
“能源核心在哪？”
“在天罚之城的地下三层，由长老会最强的三个寒术师亲自守护。他们是长老会的最后一道防线，也是最难啃的骨头。”
凌烬看着地图，沉默了片刻，然后问：“你需要我做什么？”
“我需要你，帮我引开那三个寒术师。”影说，“你的箭术，加上你手中的深渊龙骨弓，完全有能力牵制住他们。只要给我一炷香的时间，我就能破坏能源核心。”
“然后呢？”
“然后，天罚之城坠落，长老会失去最大的依仗，联军趁机攻入城中，彻底摧毁天罚殿。”
凌烬抬起头，看着她：“你计划得很周密。”
“我准备了十年。”影说。
凌烬沉默了很久，然后伸出手，将地图折好，收进了怀里。
“成交。”
影看着他，嘴角勾起一丝难得的笑意：“合作愉快。”
她站起身，向门口走去。走到门口时，她停下脚步，没有回头，只是背对着凌烬说了一句话：“对了，有一件事，我觉得应该告诉你。”
“什么事？”
“你母亲，可能还活着。”
凌烬的身体，猛地一震。
“你说什么？”
“洞穴坍塌的时候，我就在附近。”影说，“我看到你母亲被巨石砸中，但我也看到，在那块巨石砸落的前一刻，她身上爆发出了一股强大的寒力，形成了一道防护罩。那道防护罩虽然没能完全挡住巨石，但可能为她争取到了一线生机。”
她转过头，看着凌烬：“我不敢保证她还活着。但如果你想去救她，最好抓紧时间。冰渊洞穴的坍塌，可能会引发更大范围的冰崩。如果整个冰渊都被掩埋，那就真的回天乏术了。”
说完，她推开门，走进了夜色中，消失在风雪里。
凌烬独自站在塔楼里，握着怀中那张地图，久久没有动弹。
母亲，还活着。
这个消息，像一颗火种，在他已经冰冷的心中重新点燃了一团火焰。他握紧拳头，指节泛白。
“妈。”他低声说，“等着我。我一定会来救你。”