5月17日，华中兵团的报复来了。
如皋、南通两个机场出动四十架P-51战斗机和二十架Ju87D-1俯冲轰炸机。战斗机和轰炸机混编，分成两个波次，直扑南京和广德方向。
第一波次的目标是南京大校场机场。二十架P-51护航，十架Ju87D-1携带五百公斤炸弹。
俯冲轰炸机群在机场上空排出纵队，依次进入俯冲航线。刺耳的警笛声响起，那是Ju87D-1上装的特制发声道，声音尖锐恐怖，能把人的神经磨断。
第一架Ju87D-1以近七十度角俯冲，炸弹脱离挂架，砸向停机坪。一声巨响，橘红色的火球腾起，弹片和破碎的蒙皮四处横飞。紧接着，第二架、第三架、第四架……十架轰炸机依次投弹，整条跑道被炸得坑坑洼洼，机库里冒起浓烟。
停在停机坪上的国军战机有二十多架正在加油或检修，根本来不及起飞。炸弹落下时，有飞行员试图跑向座舱，还没跑出几步就被气浪掀翻。机库和油库中弹后引发二次爆炸，火焰窜起几十米高。
与此同时，另一个波次的Ju87D-1轰炸了广德机场。那里的国军飞机不多，但跑道和油库同样遭到彻底破坏。
当天空袭下来，国军可用于作战的飞机基本损失殆尽。少数幸存战机被紧急后撤至衢州，但这意味着此后国军在沪杭上空再无空中掩护。
更致命的是，当天下午，连云港机场起飞了一个二十架Ju87D-1的俯冲轰炸机编队，在五架来自南通的轰炸机协同下，空袭了南京浦口火车站和京沪铁路桥。
浦口火车站是国军西线兵团的物资中转枢纽，大量弹药、油料、被服都堆在站台上。轰炸机俯冲投弹，站台瞬间变成一片火海。装满弹药的火车皮被击中后发生殉爆，铁轨被炸出几十米长的豁口。
京沪铁路桥也被直接命中两枚炸弹。桥面一段被炸塌，火车无法通行。这条路断了，西线国军的补给效率直接减半。
消息传到前线时，许多部队正在行军途中。补给车队堵在后方过不来，前线部队的伙食从三菜一汤变成了一锅煮菜叶。美军弹药开始变得金贵，军械官要求各级严格管控，没有命令不得随意开枪。
周济民所在连队此时已经开进到苏州以西。连长接到营部命令：封锁弹药消耗，每人每天只准消耗五发子弹。士兵们面面相觑，五发子弹真打起来够干什么用？
5月20日晚上，周济民蹲在战壕里啃压缩饼干。远处苏州城的方向偶尔有探照灯扫过天空，还有零星的炮声，不知是对方在试炮，还是自己人在发泄。
老黄凑过来，小声说：“刚才去营部送报告，听营长和参谋长在吵。参谋长说前线部队到位不足一半，补给就断了。营长骂，说后勤还是那套老样子，根本撑不住大规模进攻。”
周济民没说话，继续啃饼干。