与此同时，北平，华北方面军司令部。
寺内寿一坐在办公桌后，手里捏着一份刚译出的情报。情报不长，只有寥寥数行字，但他反复看了三遍。
偌大的办公室寂静了几秒钟，然后寺内寿一猛地将电文拍在桌上，震得笔墨架叮当响。
他的声音低沉而充满怒气，额头上青筋隐现：“土肥圆这个废物！新九军在他眼皮子底下修了机场，他居然到现在都不知道！”
参谋长站在一旁，面色凝重：“司令官阁下，豫东派遣军的报告称，新九军的防御极其严密，情报收集确实困难。他们派出的特工和侦察队……”
“借口！”寺内寿一打断他，霍然起身，走到墙上的华北地图前，手指戳在民权县的位置上，“新九军才到豫东多久？满打满算不到两个月。两个月时间，他们要整编部队、修筑工事、建立防线，还要修机场、组建航空队……这些事干下来，得有多少人、多少物资、多少车辆进出？土肥圆的特工都是瞎子吗！”
参谋长垂首不语。
寺内寿一转过身，目光阴鸷：“给土肥圆发电报。”
他走到桌前，一字一顿地口述电文：“豫东派遣军司令官土肥圆贤二：你部辖三个师团、两个混成旅团，总兵力逾十万，竟让新九军在防线核心区域从容修建机场、组建航空兵，致我四个机场连续被炸，损失战机近百。此乃严重失职。限你部十日内查清新九军兵力、火力、机场位置之详细情报，否则军法从事。”
参谋迅速记录电文，快步退出。
寺内寿一重新坐回椅子，闭目片刻后睁开眼，冷冷说道：“命令德川好敏，增派侦察机部队。既然地面渗透不进去，就从空中查。牺牲再大也得查。”
丰县，豫东派遣军司令部。
土肥圆贤二收到华北方面军司令部的斥责电报时，正在吃午饭。看完电文，他放下筷子，脸上原本的从容消失了。
副官小心翼翼地站在一旁，大气不敢出。
土肥圆沉默了几秒钟，然后拿起钢笔，在电报纸背面开始写回电。他的笔迹很重，几乎要刺穿纸页。
“司令官阁下：新九军防御体系极为严密。我部先后派出特工十七名，均为帝国陆军情报课优秀情报员，潜入民权周边后全部失去联系，至今下落不明。另派出陆军侦察小队三个批次，化装进入民权周边侦察，均遭新九军截杀，无一人生还。”
他停下笔，抬头望向窗外。丰县的天空灰蒙蒙的，远处隐约传来炮声。
土肥圆继续写道：“综合判断，新九军内部必有精通反情报作战之高级人才。职部已尽力，非怠于职守，实属无隙可乘。”
写完后，他将电文递给副官：“发出去。”
……
武汉，国民政府军事委员会。
大队长坐在藤椅上，军统呈上来的关于新九军航空队的情报。