他的目光在“新九军自建航空队，连续轰炸日军四处机场”这一行字上停留了很久。
办公室内静得只剩墙角的座钟滴答声。
“辞修，你有什么想法？”大队长开口，声音疲惫。
陈诚站在一旁，斟酌片刻后道：“委座，宋明远在豫东牵制了日军三个师团外加两个混成旅团，总兵力不下十万。从军事角度看，新九军的存在对我武汉会战正面战场是重大策应。当此之际，不可轻动。”
大队长不置可否，转向林蔚：“你呢？”
林蔚躬身道：“委座，辞修兄说得有道理，但学生以为，新九军既然战力如此之强，仅仅用来牵制日军，未免过于浪费。”
陈诚微微皱眉：“蔚然兄的意思是......”
“设冀鲁豫战区。”林蔚走到地图前，手指在豫北、豫东、冀南、鲁西南一带画了一个圈，“任命宋明远为战区总司令。这样一来，命令他主动进攻日军豫东派遣军，就有了正式的作战序列和法理依据。”
陈诚面露犹豫：“当前国人普遍认为日军战斗力强于国军，这是事实。如果让新九军主动进攻，一旦战损过大，会不会被人说成是借刀杀人、坑害抗日将领？尤其是那些左翼报纸，天天盯着我们，巴不得找到攻击委座的把柄。”
林蔚不紧不慢地回应：“所以才要设战区。战区总司令的名头给出去，是升官，是重用。宋明远如果打得好，那是委座知人善任。如果打得不好，损兵折将，那是他技不如人，与我们何干？”
“就这么办吧。”大队长的声音低沉，像是在自言自语，又像是在对身后的两人说，“此子羽翼已丰，是我失策了。”
他转过身，目光复杂：“新九军现在的实力，比桂军一个集团军都不遑多让，比阎锡山的晋绥军更是强出不止一筹。更可怕的是宋明远随时可能自立门户。”
陈诚和林蔚对视一眼，都没有接话。
片刻沉默后，大队长重新坐回藤椅，恢复了平日的从容：“但眼下，还是要以抗日大局为重。蔚然，拟电。”
林蔚取出纸笔。
“兹设立冀鲁豫战区，辖豫东、豫北、鲁西南、冀南地区。任命宋明远为冀鲁豫战区总司令。着该战区所辖部队主动出击，积极进攻豫东、鲁西南之日军，策应武汉会战正面战场。”
大队长顿了顿，补充道：“另，让军统局派人到民权，担任联络官。既表示中央对新九军的重视，也......你知道怎么做。”
林蔚点头：“学生明白。”
陈诚犹豫了一下，还是开口道：“委座，宋明远会接受这个任命吗？”
大队长微微一笑，笑意却夹杂着一丝森然：“升官晋爵，扩大地盘，他没有理由拒绝。如果他拒绝，那就说明他连最后的脸面都不想要了。到那时，再做别的打算也不迟。”
他站起身，语气恢复了一贯的决断：“蔚然，你亲自去民权，当面宣布任命和命令。走之前到我这里拿一封亲笔信，措辞要诚恳。记住，现在是我们要用他，不是他要用我们。”
林蔚立正：“是！学生即刻准备，明日出发。”