六月十日，是玉强定亲的日子，彩云请来了媒人，按约定的礼金和礼品如数向女方下了聘礼。女方也返回一刀肉，并赠送一顶帽子和一支钢笔。
中午，彩云请媒人、发福夫妇、大志父母和赵志良、杨老师等过来喝定亲酒，酒席上大家分别给彩云和媒人敬酒祝贺。
彩云端起酒杯，对庆英说：“他二婶，玉强的事让你操心了，我替孩子们给你敬个酒。”
庆英道：“喝酒可以，但有个秘密能不能给我们透露一下。”
“我能有什么秘密？”
“肯定有！***刚过，就有钱给儿子定亲，你一定有什么发财之道。”
“哪有什么发财之道，都是借的钱。”
“借钱？我不信，在座的都是你最亲近的人，没听说你跟谁借过钱啊！”
“我和债主之间有个约定，这个约定就是‘保密’！”
“那这个酒我就没法喝了。”
“这是我替孩子们敬你的酒，让大家说，你该不该喝？”
酒席上的人都劝她喝，没办法只好喝了。
兴奋了一天的玉强，躺在床上久久不能入睡。他想到村里与他年龄相仿的几个男孩早已都定了亲，唯有他还一直没有着落。尽管母亲到处为其求亲，均被婉言拒绝，媒人也不愿帮忙。现在他终于和自己喜欢的小梅定了亲，他没想到幸福来得这么突然。
玉强认识小梅还不到半年时间。第一次见到她，是在自家门前，她提着篮子和母亲站在雪地里乞讨，此情此景不由得让他想起自己和母亲南下乞讨的经历。后来在自家住下，他就像对待自己的亲妹妹一样关心她、爱护她，小梅也很高兴有这么一个大哥哥。
自从小梅有了新家后，她经常过来找玉强一起玩，一起抓蚂蚱、抓青蛙，然后烤着吃……想着想着，便进入了梦乡。
这是一个令人陶醉的早晨，太阳就像一个顽皮的孩子，蹦蹦跳跳地从晨雾中跃起，玉强拉着小梅的手，披着朝霞漫步在田间的小道上。路边那些不知名的花草，在微风吹拂下频频向他们点头示意，整个田野里到处都弥漫着淡淡的清香味。玉强弯腰摘下两朵小红花，插在小梅的两个小辫子上。小梅微微抬起头，白里透着红润的脸蛋上露出甜蜜的笑容。“小兔崽子，你给我站住！”玉强回头一看，只见大头榔子拿着铁叉向他捅来，吓得玉强惊叫了一声“啊”，他坐起来，揉了揉眼睛，看见身旁熟睡的玉军，才知原来是一场梦。
玉强不由自主地摸了摸后脑勺，虽然那个包早已消退，但那件事始终让他无法忘却。如今小梅成了他的对象，而大头榔子成为小梅的继父，他不知道该如何面对小梅的继父。
云凤接到彩礼钱，就和红雷商量，两人对这笔钱的使用做了精心安排。
定亲后的第二天，云凤便过来帮助彩云栽秧。其他人家的秧基本上都已栽完，只有彩云因为家中劳力少，加上玉强定亲和玉军看病耽搁，仅栽了一半。
“妹子，这几天怎么没见小梅过来玩？”彩云问云凤.
云凤道：“可能因为定了亲，不好意思过去了。”
“小梅对定亲有什么反应？”
“问她愿意不愿意，她没吭声，看她的表情好像挺高兴的。”
“那就好！”
“玉强呢？”
“他呀，高兴得嘴都合不上了。”
“看来两个孩子都还满意。”
“红雷是什么态度？”
“他听说要跟你结为亲家高兴得很，你知道我俩商量好的彩礼为什么变成六十了吗？”
“我正想问你呢，媒人是怎么说动你的？
“跟媒人没关系，是红雷觉得我彩礼要多了，骂我卖女儿，逼着我改的。”
“谢谢你能体谅我。”
“你应该谢红雷。”
“我帮他找了个好媳妇，他应该感谢我。”
彩云栽秧很晚才回家。刚到家门口，就听见庆英在家大发脾气：“你别狡辩了，那个刘血头我认识，是他亲口告诉我的，你要是不把那三十块钱给我拿来，我跟你没完。”
“他肯定是认错人了。”发福说。
“不可能！这两天你老是睡不醒的样子，我还以为你病了，没想到你为了她去卖血。”
“我不知道你在说什么，别没事找事。”
“你还装，那我问你，她儿子定亲的钱是哪来的？”
“彩云不是说了吗，是借的。”
“她穷得叮当响，除了你谁会借钱给她？”
彩云有点听不下去了，回到家中后，便躺在床上，对玉兰说：“我休息一会，你煮点稀饭。”
“好的。”玉兰点亮了煤油灯，淘了一些大米，放入铁锅里，盖上锅盖，便坐在锅门口烧火做饭。
彩云用手使劲搓揉左侧胸部，她觉得自己的心脏被什么东西揪住一样难受。她想起和发福提起定亲彩礼问题时，他承诺就是磕头也要把彩礼钱给借来。可是几天过去了，只借到十几块钱。恰在此时，玉军看病又花去一部分，彩礼钱的缺口更大了。发福知道后，第二天一下子就借了三十块钱送来，彩云当时只顾着高兴，没想太多，现在细想起来，确实有点不对劲，难道发福真的为了彩礼钱去卖血？如果真是这样的话，她这个做母亲的将无地自容。