保费收上来了，粮库里堆得满满的。
张少爷又让人送来一批棉衣棉被，还有几头猪，说是给弟兄们过年的。
腊月二十那天，赵德胜把大家叫到一起，说：“过年了，咱们也得热闹热闹。明天杀猪，炖肉，吃顿好的。”
弟兄们高兴得嗷嗷叫。
第二天一早，就开始忙活。
杀猪的杀猪，烧火的烧火，劈柴的劈柴。整个院子热气腾腾，肉香味飘出老远。
赵德胜把我叫到屋里，给我倒了一碗酒。
“雨亭，来，喝一碗。”赵德胜说。
我接过来，喝了一口。
酒很辣，辣得喉咙发烫。
他看着窗外那些忙活的弟兄，忽然说：“雨亭，你说，咱们这保险队，能撑多久？”
我想了想，说：“只要咱们不散，就能一直撑下去。”
他摇摇头：“光靠咱们，撑不了多久。这年头，土匪多，官府狠，老百姓苦。咱们这点人，这点枪，能顶什么用？”
我没说话。
他喝了口酒，继续说：“可我没别的路。我爹死得早，我娘改嫁了，我一个人活到三十岁，什么苦都吃过”
“好不容易拉起来这支队伍，张少爷愿意出钱出枪，弟兄们愿意跟着我干，就算哪天死了，也值了。”
我看着他，忽然有点明白他为什么能当这个队长了。
不是因为他本事大，不是因为他枪法好，是因为他心里有股劲，一股不服输、不怕死的劲。
这股劲，能让他在最困难的时候撑住，能让弟兄们在最危险的时候跟着他。
我举起碗，说：“队长，我敬您一碗。”
他愣了一下，然后笑了。
“好，喝。”
过完年，又出了件事。
正月十五那天，有人来报信，说有一伙胡子，从北边下来了，要抢一个叫黑山屯的村子。
那村子不在咱们的保险区，但离咱们只有二十多里地。