许芷溪的脸僵住了，她原本想看许慎舟支支吾吾，或者颜汐心急如焚的样子，却没想到许慎舟竟然把这颗随时会爆炸的雷，轻描淡写地化解成了一场于公于私的礼尚往来。
老头子盯着许慎舟看了足足三秒钟。
套房内的灯光有些刺眼，在许慎舟的鼻梁侧面打下一片阴影。那份坦然，让颜父这种阅人无数的老狐狸，一时间也挑不出刺来。
“干儿子……”
老头子咬着这三个字，突然笑了一声，那笑声里却没多少笑意。
“行。你有这个胸襟，说明我看人的眼光还没彻底偏了。”
他撑着手杖站了起来，身体有些佝偻，但那股山岳般的压迫感却随着他的起立而瞬间爆开。保镖立刻上前想扶，被他一把甩开。
“都散了吧。颜汐，明天带清清去试礼服，既然回来了，就别让她在外面丢人现眼。”
老头子说罢，在随从的簇拥下朝卧房走去。
许芷溪咬着后槽牙，拎起包，一句话没说，恶狠狠地剜了许慎舟一眼，扭头就走。
房间里只剩下了许慎舟和颜汐。
颜汐长舒了一口气，觉得后背已经出了一层薄汗。她走到许慎舟身边，看着他依旧沉稳的脸，心里却莫名地有些发虚。
“慎舟，对不起，我也没想到许芷溪会在这时候突然发难。”
许慎舟没说话。他站起身，走到落地窗前。
外面的雨好像更大了。
就在这时，已经走到卧房门口的颜父突然停住了脚步。他不曾回头，那道苍老却依旧挺拔的背影，在昏黄的走廊灯光下显得格外阴沉。
“慎舟，你过来一下。”
颜汐的心猛地提到了嗓子眼，刚想跟上去，却被门口的保镖礼貌而强硬地拦住了。
许慎舟神色自若地走过去。
在经过老头子身边时，颜父突然侧过身，那只粗糙如干树皮般的手，重重地按在了许慎舟的肩膀上。他微微倾身，离许慎舟极近。
一股混合着中药和顶级雪茄的味道，瞬间钻进了许慎舟的鼻腔。
“我不管你私下里跟顾家那个丫头有什么纠葛，也不管你是真大度还是假演戏。”
老头子的声音极低，只有他们两个人能听见，那语调比窗外的冰雨还要冷。
“这次订婚宴，江城所有的眼睛都盯着。哪怕你心里现在正淌着血，脸上也得给我笑出个盛世太平来。要是敢让颜家丢一丁点儿脸面……”
老头子的手猛地用力，五指像铁钳一样抠进了许慎舟的肩胛骨，力度大得惊人。
“我会让你知道，在这江城，死人有时候比活人更容易保守秘密。”
这是一个赤裸裸的威胁。
许慎舟感觉到肩膀传来一阵剧痛，但他连眉头都没皱一下。他直视着老头子那双浑浊却残忍的眼睛，沉默了半秒，语气里依旧没有任何起伏。
“您放心。那一幕，您不会看到的。”
老头子冷哼一声，松开了手，大步走进了房间，“砰”的一声，沉重的实木门关上了。
许慎舟站在空荡荡的走廊里，肩膀上的痛觉在慢慢扩散。他抬起手，有些机械地揉了揉。
颜汐快步跑过来，抓着他的胳膊，声音在发抖：“他跟你说什么了？”
许慎舟看着她，眼神里最后那点因为演戏而伪装出来的坦然，在一瞬间消失得干干净净，只剩下一片如深渊般的冰冷。
“没什么。”
他推开颜汐的手，重新看向走廊尽头那道紧闭的门。
“他只是在提醒我。这顿饭，有的人吃的是喜酒。而有的人，吃的可能是最后的一顿散伙饭。”
他知道，顾家的那份请帖，不是一张邀请函。
那是一张他亲手递出的要把江城这潭死水彻底搅混的最后通牒。
既然你们都想看戏，那这场戏，我就陪你们唱到最后。
随着沉重的实木门发出一声闷响，走廊里的光线被彻底隔绝在卧房之内。
颜家那位老掌门离开了，可正厅里凝固的空气并没有因为他的缺席而变得稍微松快些。中央空调的冷气呼呼地吹着，打在人皮肤上透着一股子钻骨的凉意。
颜鸿站在长餐桌的另一头，脸色灰败得像是一张被揉皱的废纸。他死死盯着坐在斜对面的许芷溪，那眼神里不再是平时的隐忍和退缩，而是一种被逼到绝境后的阴鸷。
“你刚才在老爷子面前，到底是什么意思？”
颜鸿开口了，声音粗砺，像是在沙石地上硬拖过去的铁链。他放在桌上的手，指关节因为过度用力而由于缺血变得惨白。
许芷溪依旧维持着她那副豪门贵妇的优雅姿态。她不紧不慢地端起面前那杯早已凉透的咖啡，指尖在那枚硕大的蓝宝石戒指上轻轻摩挲，动作里透着一股子漫不经心的傲慢。
“我能有什么意思？”她歪了歪头，眼角眉梢都挂着一种无辜的嘲弄，“我不过是听说了一些外面的传闻，作为二嫂，怕咱们颜家的门面受损，随口替父亲问一句罢了。怎么，你这反应，倒像是心虚了？”
“随口一问？”颜鸿冷笑一声，猛地一拍桌子，震得青花瓷的咖啡杯盖儿发出一连串刺耳的磕碰声，“许芷溪，你少在我面前装蒜！你那是想问吗？你那是巴不得把慎舟往火坑里推！你那是想要我们颜家在江城出洋相！”
“真精彩啊，这出戏。”
一道清脆却带着浓重恶意笑意的声音，毫无预兆地从二楼的旋转楼梯处飘了下来。
众人下意识地抬头望去。
颜清清正慢悠悠地顺着楼梯走下来。她换了一身火红色的吊带短裙，脚下那双细跟高跟鞋踩在纯木质的台阶上，每一步都发出沉重而清脆的“嗒、嗒”声，像是有意敲在大家的心跳节奏上。
她走到餐桌旁，既不落座，也不问候，只是双手抱胸，斜靠在昂贵的欧式餐柜上。她看着眼前这副剑拔弩张的场面，毫不遮掩地抬起手，有节奏地拍了拍掌心。
“爸，许阿姨，你们这戏排得比我在北欧看的歌剧还要带感。我这刚进家门还没喝口热乎水呢，先看了一场大戏，值了。”