朱翊钧一怔。
隆庆从枕下抽出那封发黄的信，在朱翊钧面前晃了一下。
”徐阶，先帝时的首辅。护了朕十五年。比赵宁对朕还好。“他把信攥在手里，”前天，死了。自己吊死的。“
朱翊钧不说话了。泪还在流，但嘴闭上了。
”朕不是要你恨他。“隆庆的声音往下压，”朕是要你活。“
”他改的那些法——一条鞭法、清丈田亩、开海通商——动的是天下士绅的根。两京一十三省的读书人恨他恨得牙痒。朕在，压得住。朕不在了，那些人会反。“
隆庆伸手擦掉朱翊钧脸上的泪，动作很轻。
”到时候你把赵宁交出去。杀了他，士族的气就顺了。天下就稳了。他推的那些新法——保留多少、废掉多少，你自己慢慢选。但人，必须死。“
朱翊钧咬着牙，整个小身子都在发抖。
”他对大明有功……“
”对大明有功，不等于对朱家无害。“隆庆的手从儿子脸上移开，搁回膝头。”这句话你记一辈子。“
朱翊钧使劲摇头。眼泪甩在蟒袍的前襟上，洇开一片深色。
”儿臣不杀亚父。亚父是好人——“
”好人？隆庆忽然笑了一声。那笑容很短，转瞬就灭了。“好人不当权臣。能当权臣的，没有好人。”
朱翊钧哭得打嗝，话都说不囫囵了。
隆庆看着他。
看了很久。
最后闭上眼睛，靠回柱子上。胸口起伏了几下，一句话从牙缝里漏出来，轻得几乎没有声音：
“不听也罢。”
他睁开眼，脸上的表情已经换了一副。温和的，疲惫的。平日里那个什么都不管的昏君又回来了。
“今日的事——谁都不许说。”
朱翊钧抽噎着点头。
“你母妃不许说，各位先生不许说。赵宁更不许说。”隆庆的手指点了点朱翊钧的额头，“烂在肚子里。听见了？”