赵宁没动。
马芳的脸涨红了。
戚继光站在一旁，一句话没说。他的手搁在腰间佩刀的刀柄上，拇指压着刀镡。
赵宁看着马芳。
“马副总兵。”
马芳的胸膛急促起伏。
“你刚才自己说的——他们是来摸底的。摸底是什么意思？你在边关二十年，比我清楚。”
马芳张了张嘴。
“摸底的意思是，他们还没下决心。”赵宁的手离开垛口，拍了拍砖面上沾到掌心的灰。“还没下决心的时候，你关起门来缩在城里，他们就知道你怕了。知道你怕了，下一回来的就不是五百骑。”
“你觉得以大同镇现在的情况，能抵挡大举入侵的敌人吗？”
马芳没接话。他的喉结上下动了一下。
“你把门打开。一万人列阵出城。大大方方地操练给他看。”赵宁的手臂朝城外一指。“他摸到的底是什么？大同城换了将，兵没散。新来的人不怕他。这个底摸回去，他得掂量掂量，下一步还要不要来。”
风从垛口灌进来，吹得赵宁的官袍猎猎作响。
马芳的拳头收紧又松开，松开又收紧。他在边关待了二十年，打了不知道多少仗。开城门迎敌的事他干过。但那是有把握的时候——知道敌人有多少人，知道自己能不能打赢。
现在呢？
城外什么情况，一概不知。斥候只看见了前面那五百骑，后面有没有人、有多少人，全是黑的。
这不是打仗。这是赌。
拿一万条人命赌。
“赵大人，万一——”
“没有万一。”赵宁打断他。“你照办就行。”
马芳直直地盯着赵宁。
这个年轻的文官，站在大同城头上，身上穿的是官袍不是铠甲。手里没有刀，腰间没有弓。风把他袍角吹得翻卷起来，露出里头薄薄的夹棉。
一个文官，在城外有五百蒙古骑兵的时候下令开城门。
马芳忽然想起一件事。两天前，这个人走进总兵府的时候，郑汝忠还端着酒碗笑呢。