刘国清笑道：“您这是将军肚，我又不是将军，我倒是想来一个。”他拉了把椅子坐下，端起桌上的茶喝了一口。
陈旅长拄着拐杖走过来，在旁边的椅子上坐下，摸了摸自己的肚子，笑得像只老狐狸：“好嘛，刘麻袋，照你这么说的话，我这算啥？”他拍了拍自己的肚子，“我这也叫将军肚，可我这儿，肚子里装的都是气。”
刘国清端着茶杯，差点没呛着。旅长这人，幽默感是刻在骨子里的，到了这个岁数，身体这样了，嘴上还是不肯饶人。
当晚，刘国清一家就住在四合院里。阿健带着孩子们在后院玩，刘正中领着几个小的蹲在院子里挖蚯蚓，说是明天要去钓鱼，刘大中跟在后头，手里攥着个罐头瓶，里面已经装了小半瓶土。
念中被放在椅子上，看着哥哥们忙活，咯咯直笑，口水顺着嘴角往下淌，也没人顾得上给她擦。
杨秀芹蹲下来，用手绢擦了擦，念中抓住了她的手绢，攥在手里不撒手。
陈司令员吃过晚饭就离开了。
沈阳那边的事多，他不能久待，走得急。
刘国清送到门口，陈司令员握着刘国清的手，用力握了握，说了句“好好干”，然后上了车。
车灯在胡同口闪了一下，拐过弯不见了。
刘国清转身回屋，旅长还坐在堂屋里，手里端着一杯热水，慢慢地喝。
他看见刘国清进来，放下杯子，拍了拍旁边的椅子。
刘国清坐下来，想摸根烟，手指碰到烟盒，又缩回去了。
旅长脸色不好，苍白的底子上带着一层蜡黄，说话的时候气不太足，吸气深，吐气浅。
他看了旅长一眼，心里堵得慌，但脸上没露出来。
旅长先开口了，说的不是工作，是孩子。问正中学习怎么样，问大中在哪个学校，问念中会不会走路了。
刘国清一一回答，说正中成绩还行，年级第二，大中在卫戍军区机关小学，念中已经会扶着墙走了。
旅长听着，不时点一下头，嘴角带着笑，那笑容里带着点老人特有的慈祥。
“正中那孩子，也算是我看着长大的。”旅长把水杯放下，靠在椅背上，“我跟你说的，让他免试去哈军工的事，你们考虑过没有？”
刘国清点了点头。
哈军工，那是他的老单位，工兵工程系的副主任，教务处长。
把正中送进去，路子是现成的。
但他心里另有打算，想让正中先去部队，去基层，去连队，吃两年苦再回来读书。
这话他没跟旅长说过，但旅长大概猜到了。
旅长摆了摆手：“行，孩子的事你们自己定。工作的事，明天再说。”他站起来，拄着拐杖往里走。
刘国清跟在后头，看着他佝偻的背影，鼻子酸了一下，但没说什么。