厉峰捂着肩头伤口，脸色铁青。他不仅任务失败，丢了货物，还险些丧命。沈清秋的武功，比他预想的还要可怕。此事，必须尽快禀报屠堂主，禀报会主。
“郭帮主，清点损失，救治伤员。我立刻回武昌，禀明屠堂主。”厉峰丢下一句话，也顾不上郭威，跳上一条尚完好的小船，匆匆离去。
郭威看着一片狼藉的船队，五艘船沉了两艘，剩下的也伤痕累累，手下死伤数十，那批“重要货物”更是被抢走三口，气得浑身发抖。沈清秋！又是沈清秋！此子不除，他郭威永无宁日！
“回航！去洛阳！禀报岳掌门，沈清秋劫夺贡品，罪加一等！”郭威咬牙切齿，心中已有了计较。公审大会在即，正好借此机会，将沈清秋彻底钉死。
汉水之上，雾气更浓。一场伏击，虽未竟全功，却也成功虎口拔牙。沈清秋、阿史那、柳飞等人，带着三口沉重的铁木箱，在预定的黑石滩上岸，与等候的其余兄弟汇合，迅速隐入山林，消失不见。
而他们抢到的这三口铁木箱中，究竟装着什么，将直接影响到即将在洛阳上演的那场“公审大会”，乃至整个江湖的走向。
……
三日后，洛阳，北邙山脚，天武盟总舵。
天武盟乃朝廷为统御江湖所设，总舵设在洛阳，由朝廷指派盟主，统辖天下武林门派。盟主柳清风，出身武当，为人正直，在江湖中威望颇高。今日，天武盟演武场外人头攒动，各路江湖豪杰、名门正派代表、朝廷官员，乃至看热闹的百姓，将偌大的演武场围得水泄不通。
原因无他，今日，武林盟主、华山派掌门岳不群，将在此召开“公审大会”，公审“武林败类、朝廷钦犯”沈清秋！
演武场中央，搭起一座高台。台上设主审席，岳不群端坐正中，左右分别是少林方丈玄慈、武当掌门冲虚、丐帮帮主解风、峨眉掌门灭绝师太、崆峒掌门木灵子、点苍掌门谢烟客，以及天武盟盟主柳清风。这八人，皆是江湖中泰山北斗，德高望重。台下，数百名各派弟子、江湖豪客，按门派分立，刀剑出鞘，神情肃杀。更外围，则有东厂番子、锦衣卫、洛阳府衙役维持秩序，戒备森严。
高台一侧，立着一根铜柱，柱上捆着一人。此人披头散发，衣衫褴褛，身上血迹斑斑，琵琶骨被铁链穿透，奄奄一息。但依稀可辨其面容清癯，眼神浑浊，正是被擒的青龙会前会主——“无痕剑”易水寒！
易水寒的出现，引起台下阵阵骚动。许多人只闻其名，未见其人，没想到这位传说中的人物，竟落得如此凄惨下场，且被绑在此处，显然是要作为“证人”或“同党”，指证沈清秋。
“肃静！”岳不群起身，运起内力，声音传遍全场。他一身紫袍，面容肃穆，目光扫过台下，不怒自威。喧闹的演武场渐渐安静下来。
“诸位武林同道，朝廷上官，洛阳父老，”岳不群朗声道，“今日，岳某在此召开公审大会，只为一件大案。华山逆徒沈清秋，欺师灭祖，弑杀长老雷震天；勾结西域妖人，劫夺朝廷贡品；更与青龙会叛逆易水寒勾结，图谋不轨，罪大恶极，人神共愤！”
他每说一句，台下便是一阵哗然。岳不群抬手压下声浪，继续道：“沈清秋所作所为，罄竹难书。岳某身为武林盟主，华山掌门，对此逆徒，痛心疾首。今日，邀天下英雄齐聚，共审此獠，一为清理门户，二为江湖除害，三为朝廷分忧！”
他顿了顿，目光转向被绑在铜柱上的易水寒：“此贼，便是青龙会前会主易水寒。十年前，他创立青龙会，为祸江湖；十年后，他暗中勾结沈清秋，图谋叛逆。幸得东厂曹公公明察秋毫，将其擒获。今日，便让他当众指认，沈清秋之罪行！”
台下众人目光齐刷刷望向易水寒。易水寒缓缓抬头，浑浊的目光扫过全场，最后落在岳不群身上，嘴角扯出一丝难以言喻的笑意，嘶哑道：“岳不群……你……好手段……”
岳不群面色不变，淡淡道：“易水寒，当着天下英雄的面，你如实招来。你是如何与沈清秋勾结，如何指使他杀害雷震天，劫夺贡品，图谋叛逆？若有半句虚言，天诛地灭！”
易水寒哈哈大笑，笑声凄厉：“勾结？指使？岳不群，你何必贼喊捉贼？青龙会是谁的走狗，你心里清楚！那批‘贡品’是什么，你也清楚！沈清秋……他什么都不知道，他只是……你们棋盘上一颗不听话的棋子罢了……”
“住口！”岳不群厉声打断，“死到临头，还敢妖言惑众，诬陷他人！看来，不用刑，你是不会招了。来人！”
两名东厂番子应声上前，手持烧红的烙铁，便要向易水寒身上烙去。台下众人有不忍者，转过头去；有幸灾乐祸者，瞪大眼睛。
“且慢！”一直沉默的天武盟盟主柳清风忽然开口。他年约五旬，面容清癯，三缕长髯，目光如电，看向岳不群：“岳掌门，公审大会，当以理服人。易水寒虽罪大恶极，但既为证人，当让其将话说完。若其胡言乱语，再动刑不迟。”
少林方丈玄慈也合十道：“阿弥陀佛。柳盟主所言极是。易施主，你有何冤屈，可当众言明。若真有隐情，天下英雄在此，自有公断。”
武当掌门冲虚亦点头：“不错。公审大会，非是私刑之所。易水寒，你且说来。”
岳不群眼中寒光一闪，但很快恢复平静，对柳清风等人拱手道：“三位前辈所言极是。是岳某心忧逆徒为祸，操之过急了。易水寒，你有何话，尽管说来。但若再敢胡言乱语，诬陷好人，休怪岳某无情。”
易水寒喘息几声，目光缓缓扫过高台上众人，又扫过台下黑压压的人群，嘶声道：“好……我说。青龙会，是我所创不假。但十年前，我便已失去对青龙会的控制。背后操控青龙会的，另有其人。此人位高权重，在朝在野，皆有势力。他创立青龙会，非为江湖，乃是为其……不可告人之目的。”