人是子时进的。
定海神针镇于归墟海眼的第七夜，子时，岛上警钟骤鸣。沈清秋自病榻惊醒，妙手空空已提剑出室。岛上弟子来报：“岛西‘潜龙洞’有异响，似有人闯入！”
潜龙洞是归墟禁地，内藏历代岛主遗骨，及归墟水文秘录。沈清秋强撑起身：“扶我去。”
至洞口，见石门洞开，内有火光。守洞弟子二人倒毙在地，喉骨尽碎。甬道深处传来打斗声。
“进！”
妙手空空当先，沈清秋由弟子搀扶随后。甬道幽深，石壁渗水，血腥气扑鼻。行百步，见三具尸体，皆黑衣蒙面，非岛中人。致命伤是剑创，但剑法诡异，伤口呈螺旋状。
“是‘螺旋剑劲’，西域‘血手’的独门武功。”妙手空空色变，“血手乃杀手组织，收钱办事，不问黑白。何以至此？”
“为定海神针？”沈清秋疑。
“或是。然神针在岛心祭坛，此地是禁地，无宝可图。”
再行，至一岔道。左道有血迹，右道有脚印。分兵，妙手空空走左，沈清秋走右。
沈清秋这路行数十步，前方忽传来女子呼救声，凄厉刺耳。急趋前，见一石室，室中一女子被铁链锁于壁，披头散发，衣衫褴褛。她见人来，哭喊：“救命！血手要杀我！”
“你是何人？”
“奴家是潮音阁弟子，被掳至此……”女子泣道。
沈清秋示意弟子解链。弟子近前，触链刹那，女子忽暴起，袖中射出数枚毒针。弟子中针，惨叫倒地。女子扯去假发，露出一张阴鸷面孔，竟是血手杀手假扮。
“沈岛主，久仰。”杀手冷笑，“奉楼主之命，取你首级。”
“楼主何人？”
“将死之人，何必多问？”杀手拔剑，剑作螺旋，直刺沈清秋咽喉。沈清秋无力闪避，闭目待死。然剑至喉前，忽偏，杀手闷哼，胸口中箭，倒地毙命。箭自暗处射来。
一人自阴影中转出，青衫长剑，是岳清扬。
“岳掌门？”沈清秋惊。
“沈岛主无恙否？”岳清扬收弓，“我闻归墟有变，特来相助。方才追踪血手至此，恰逢其会。”
“多谢。然你何以知此地？”
“妙手楼主传讯于我，言血手异动。我即乘快船赶来，还是迟了一步。”岳清扬扶沈清秋，“妙手楼主何在？”
“分路追敌，在左道。”
“速去会合。”
二人急返岔口，但左道石门已闭，内有撞击声。岳清扬以紫霞剑气破门，门开，内里景象惨烈：妙手空空浑身浴血，独斗五名血手杀手，地上已躺十数具尸首，双方皆有。
“妙手兄！”沈清秋急呼。
妙手空空闻声，精神一振，剑势更狂，连毙二人。余下三杀手见援至，掷出***欲遁。岳清扬箭发如雨，射倒二人，一人逃脱。
“追！”妙手空空欲追，但腿一软，跪地。他胸腹中刀，深可见骨。