命令沿阵线飞速传下。
炮声停歇，攻城节奏骤然放缓，可明军的攻势并未完全停止。
云梯还在向上攀爬，冲车还在撞击城门，只是炮火不再覆盖城头。
城头上的清军见状，更加肆无忌惮。
他们将更多百姓驱赶到城墙缺口处，用刀剑逼着他们搬起石块堵住被炸开的豁口，甚至用绳索将百姓吊下城墙，让他们在城下堆放木料堵塞冲车的行进路线。
百姓们哭喊着，颤抖着，被逼着做那些本应由清军士兵做的事。
有人搬不动石块，当场被一刀砍倒在城根下；有人试图逃跑，被箭射穿后背；有人被绳索吊在半空，晃动着，绳子勒进皮肉，发出痛苦的呜咽。
李定国能看到那些百姓充满恐惧和绝望的脸。
一名副将策马近前，声音带着压抑不住的愤怒：“将军！这样下去我们攻不上去！他们在用人命堵城墙！”
“我知道。”李定国的声音很平静，可那平静之下，是翻涌的巨浪。
“那——”
“传令，”李定国打断他，“所有攻城队伍，避开百姓集中的墙段。寻找其他突破口，绕开他们。”
副将张了张嘴，想说什么，可看着将军那双布满血丝却依然坚定的眼睛，他最终把话咽了回去：“末将……遵命。”
围城战，进入了最残酷的阶段。
明军数次试图从其他墙段突破，可清军干脆将百姓驱赶到每一处可能被攻击的墙段，用血肉之躯筑成一道移动的城墙。
明军的箭矢绕过百姓射向清军，可清军躲在百姓身后放箭、投石、倒滚油，明军士兵的伤亡在增加，每前进一步都要付出沉重的代价。
好在，李定国迅速想到了新的办法。
他命士兵用蒲葵树干捆扎成简易云梯，蒲葵树干轻便柔韧，箭矢难以射断，火攻也难以迅速引燃。数百架蒲葵云梯被悄悄运到城下。
“上！”
号令响起，明军士兵扛着蒲葵云梯冲向城墙，将云梯搭上城垛，动作比之前轻便了许多。清军的箭矢射在蒲葵树干上，果然难以钉入，火把扔上去，一时也烧不着。
明军士兵开始快速向上攀爬，眼看就要登上城头，清军将领吴进功站在城楼上，看着那些正在逼近的明军，冷笑一声：“挖城！”
清军士兵在城内墙根处开始挖掘，不消片刻，便将城墙底部挖开一个洞口。
然后他们抓住一群百姓，逼着他们从洞口爬出去，将那些已经搭好的蒲葵云梯一根根拖走。
百姓们颤抖着，被刀剑逼着爬出洞口，每爬出一个人，城头的清军便射出一轮箭，试图掩护他们。
有百姓在拖云梯时被明军的流矢射中，倒在城墙下；有百姓拖了一半便被城头掉落的石块砸中，再也没能起来；有百姓跪在地上磕头求饶，却被身后的清军一脚踹出去。
明军士兵看着那些被逼着爬出洞口的百姓，明明距离只有几步之遥，却无法上前。