夜色如墨，西厢房的灯火早已熄灭，唯有月光透过窗纸，在地上投下一片斑驳。
苏云蜷缩在坚硬的木床上，被褥带着一丝陈旧的皂角味。她紧紧咬着下唇，身体微微颤抖，极力压抑着喉咙里的呜咽。
眼泪顺着脸颊滑落，洇湿了枕巾。
“奶奶……你再等等。”
她在心里一遍又一遍地默念。脑海中浮现出胡惟庸那张阴鸷的脸，以及被关在阴冷地窖里、白发苍苍的奶奶。那是她唯一的软肋。
她必须成功，必须让这个男人爱上她。
翌日，清晨。
金陵城的雾气还没散尽，孙冉家的小院里已经响起了劈柴声。
孙冉推开房门，伸了个懒腰。昨晚睡得并不安稳，脑子里全是胡惟庸和蓝玉那两张老脸。
“大人，您醒了。”
一道柔弱的声音响起。
苏云不知何时已经起床，身上换了一件干净却略显局促的粗布衣裳，那是老张从邻居家借来的。她端着一盆温水，俏生生地站在台阶下，长发简单地挽在脑后，几缕碎发垂在鬓角，被晨露打湿，显得楚楚动人。
孙冉挑了挑眉，没说话。
洗漱完毕，苏云又转身进了厨房。不多时，一阵米香味在小院里弥漫开来。
院子里的石桌旁，孙冉刚坐下，苏云就端着一个托盘走了过来。
托盘里只有两碗白粥，两碟咸菜。
苏云纤手端起一碗粥，小心翼翼地递到孙冉面前，眼帘低垂，声音轻柔得像是一阵风：“大人，昨夜劳烦您救命，小女子无以为报，做了些清粥，请大人将就用些。”
孙冉看着那碗粥。米粒晶莹，火候掌握得极好，显然是用心熬出来的。
他刚要伸手去接，旁边突然横出一只满是老茧的大手。
“哟，喝粥好啊！这粥熬得真亮堂！”
老张不知道从哪儿钻出来的，一把夺过苏云手里的白粥。他吸溜了一口，烫得直缩脖子，却还一边阴阳怪气地嚷嚷：“喝粥都有人送到嘴边，啧啧，大人，您这命可真好。”
苏云的手僵在半空，脸上的笑容凝固了一瞬。
孙冉瞥了老张一眼。这老货，绝对是故意的。
“既然老张喜欢，那这碗就给他吧。”孙冉站起身，拍了拍袖子上的灰尘，“我去都察院点个卯，你们慢慢喝。”