夏原吉回到自己在应天的小家。
他的妻子郑氏正端着一碗热气腾腾的米粥从厨房里走出来。
她比夏原吉小两岁，生得温婉清秀，穿着一身洗得有些发旧的青布褙子，腰间系着条半旧的围裙，头发只用一根银簪松松地挽了个髻……
她看见丈夫怀里抱着那么高一摞册子，连忙把粥碗搁在桌上，快步迎上来帮着接。
夏原吉把册子和搁在桌案旁，然后走到水盆边洗了把脸。
冰凉的水泼在脸上，把他从那团理不清的思绪中暂时拽了出来。
他的母亲廖氏已经坐在了桌旁。
老太太今年五十出头，头发已经花白了大半，在脑后挽成一个利落的髻，穿着一身靛蓝色的布袍，虽然布料已经洗得微微泛白，却收拾得干净整洁，通身上下没有一丝褶皱。
她姓廖，闺名妙贤，出身于湘潭一户书香门第，自幼熟读诗书，是乡里远近闻名的才女。
相传她生下夏原吉的前夜，曾梦到三闾大夫屈原降世，醒后便生下了长子。
在湘潭乡间流传甚广，都说夏原吉是文曲星下凡，天生便与社稷民生有不解之缘。
当然，传说都是民间流传，可廖氏一手将几个孩子教养成人，让他们在清贫中不失志气、在困顿中不忘读书，却是实实在在的事实……
在吃饭的时候，廖氏就看出自己儿子，今日有些心不在焉……便在饭后，问道：“大郎，今天在衙门有什么事情吗？”
夏原吉听到母亲询问，也赶忙将今日发生的“离奇”事情，一五一十的告诉了自己的母亲。
…………
“母亲，孩儿只是一个小小的算数郎，太孙殿下为什么会独独问孩儿？又为什么要让孩儿单独做一份？甚至，还给了孩儿，一块东宫的腰牌……”
廖氏听完，语气依旧平静：“大郎，那你告诉为娘，你是觉得自己做不成？”
夏原吉摇了摇头。
“那是觉得你的身份太卑微，不该去管这等大事？”
夏原吉张了张嘴，想说不是，又不太确定，犹豫了一瞬，最终还是摇了摇头。
“那就不必困惑了。”
“你既不是做不成，也不是不该做，那你还在这儿纠结什么？大郎，为娘不懂什么经邦济世的大学问，可有些道理天下都是相通的。”
“太孙殿下既然让你做，自然有他的道理。”
“你要想的，不是‘为什么是我’，而是‘我怎么才能做好’。”
“你把心思用在该用的地方，把事办扎实了，就是对这份信任最好的交代。”